В NASA изучают свежие снимки Харона, спутника Плутона, недавно переданные на Землю межпланетной станцией New Horizons.
На одном из изображений специалисты рассмотрели довольно необычную деталь на поверхности спутника - впадину с большим горным пиком в центре. Странное образование вызвало наибольший интерес и удивление у геологов. По всей видимости, это результат геологической активности в недрах Харона.
Снимок был сделан с расстояния 79 тысяч км 14 июля 2015 года, примерно за полтора часа до максимального сближения аппарата с Плутоном.
Ранее снимки Харона позволили обнаружить на его поверхности каньоны и кратеры, а также открыть другую характерную особенность этой луны. В северной области была замечена таинственная темная область, которую уже нарекли "Мордором" в честь "черной страны" из знаменитого романа "Властелин колец". Возможно, что это слой пыли от геологической активности в недрах спутника. Открытие уже будоражит умы ученых, которые ранее полагали, что Харон - это абсолютно мертвое тело.
Кроме того, на фотографии Плутона удалось увидеть горную цепь высотой до 3,5 тысяч метров над его ледяной поверхностью.
New Horizons стал первым космическим аппаратом, посетившим карликовую планету Плутон, путешествие к которой заняло у него более девяти лет. За это время он прошел почти 4,76 млрд километров. После своего исторического облета Плутона зонд направился к другим объектам пояса Койпера, области объектов за орбитой Нептуна.
Собирать информацию о Плутоне аппарат будет еще несколько дней, уже на отлете, а передавать на Землю - более года.
Плутон был открыт в 1930 году американским астрономом Клайдом Томбо. Изначально его считали полноценной девятой планетой Солнечной системы, пока в 2006 году Международный астрономический конгресс не объявил Плутон планетой-карликом.