Гигантские черные дыры обитают в центрах крупных галактик, питаясь межзвездным газом и иногда звездами, оказывающимися поблизости.
Астрономы из Института Макса Планка сообщили на этой неделе, что им удалось поймать одну из черных дыр за "поеданием" огромной звезды, попавшей в ее окрестности.
Как сообщается, научное открытие было сделано случайно. Исследователи изучали архивные данные Sloan Digital Sky Survey в рамках подготовки миссии будущего рентгеновского космического телескопа и обратили внимание на объект, значившийся в каталоге под номером SDSS J0159+0033, который за некоторое время претерпел необычные изменения.
Специалисты смогли сравнить эти данные со снимками той же области неба, которые были сделаны с помощью рентгеновских телескопов XMM-Newton и Chandra дважды за десять лет.
В итоге ученые пришли к заключению, что они стали свидетелями процесса поглощения звезды колоссальной черной дырой, чья масса больше солнечной в 100 млн раз, пишет РИА Новости. На сегодняшний день это самая большая черная дыра, которую удалось "застукать" в момент пожирания ею близлежащего светила.
Результаты исследования опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.