Руководитель ВВС США уточнила, что боевые машины перебросят в рамках реализации "Инициативы по обеспечению европейской безопасности" (англ. "European Reassurance Initiative", ERA) однако пока не сообщила, где именно будут дислоцироваться истребители и когда планируется их размещение.
F-22 Raptor считается единственным истребителем пятого поколения, стоящим на вооружении. В настоящее время самолеты этого типа используются в кампании американских военных против группировки "Исламское государство" в Ираке и Сирии. Из-за высокой стоимости производство F-22 было свернуто в 2012 году.
Президент США Барак Обама анонсировал программу ERA в июне 2014 года, сообщив, что США выделят один миллиард долларов на усиление своего военного присутствия на европейском континенте и обеспечение гарантий безопасности союзникам по НАТО в связи с ростом геополитической напряженности в Восточной Европе и переориентацией североатлантического альянса на военное сдерживание России.
Кстати
Напомним, что в июне газета New York Times сообщила о разработке министерством обороны США плана размещения тяжелой боевой техники в странах Восточной Европы и Прибалтики для военного сдерживания России. По данным газеты, в перечень техники, предлагаемой к размещению на базах союзников США в Европе, вошли свыше 1200 единиц, включая 250 танков M1A2 "Абрамс", боевые машины пехоты M2 "Брэдли". Запаса вооружений должно хватить для оснащения подразделения из примерно пяти тысяч солдат. Вооружения планировалось разместить на территории Болгарии, Литвы, Латвии, Польши, Румынии, Эстонии и, возможно, Венгрии.
На саммите альянса в Уэльсе в сентябре 2014 года, где одной из главных тем был кризис на Украине, США объявили о планах размещения в странах Восточной Европы своих подразделений на ротационной основе. Также участники саммита договорились о создании сил быстрого развертывания НАТО, сети командных пунктов для них вдоль восточного фланга.
Ранее государства Прибалтики и Польша неоднократно обращались к США с просьбами о постоянном присутствии американской военной техники и боевых подразделений на их территории. Вице-премьер, министр обороны Польши Томаш Семоняк, в ходе визита в Вашингтон весной 2015 года предложил сделать свою страну платформой американского военного присутствия в Европе и призвал разместить силы и средства НАТО на восточной границе "на постоянной, а не временной основе" для "взвешенного сдерживания России".