По оценке экспертов, подобные меры вытекают из политики Белого дома по снятию ограничительных барьеров в отношениях Гаваны и Вашингтона, несмотря на то, что американская блокада остается в силе.
Новые правила вступают в силу в понедельник, накануне визита на Кубу Папы Римского Франциска, сторонника примирения между Соединенными Штатами и Кубой, который, как уточняет nytimes.com, помог добиться подписания соглашения в декабре прошлого года Обамой и председателем Госсовета Кубы Раулем Кастро о нормализации отношений.
Эти правила позволят американским компаниям, включая СМИ, открывать офисы, склады, магазины и нанимать рабочих на Кубе, проводить финансовые операции по переводу средств между гражданами двух стран и снять ограничения на количество денег, которые могут быть направлены из США жителям островного государства.
Джейкоб Лью, министр финансов США, заявил, что правила могут привести к "конструктивному изменению для кубинского народа".
"Сильная, более открытая для США Куба имеет потенциал для создания экономических возможностей для американцев и кубинцев, - говорится в заявлении Лью. - Дальнейшее ослабление этих санкций со стороны Соединенных Штатов помогает поддерживать кубинский народ в их усилиях по достижению политической и экономической свободы, необходимой для построения демократической, процветающей, стабильной Кубы".
Эти правила, как отмечают наблюдатели, открывают перспективы новых бизнес-возможностей для американских компаний на Кубе. Вместе с тем, они призваны усилить давление на Гавану, чтобы та сделала более "открытой и прозрачной" свою экономику.
"В дополнение к расширению нашего взаимодействия с коммерческой активностью кубинского народа, эти меры создают потенциал, чтобы стимулировать давно назревшую реформу экономики во всей стране", - заявил министр торговли Пенни Прицкер.
Американские корпорации "работают за кулисами" с администрацией Обамы уже в течение нескольких месяцев, чтобы способствовать нормализации отношений двух стран. Однако вводимые правила превышают ожидания некоторых американских бизнес-лидеров. "Они (Белый дом) даже пошли дальше, чем ожидали многие", - заявил Джон Кавулич, президент американо-кубинского торгово-экономического совета. И в Гаване, добавил Кавулич, изменений "слишком много, и происходят они слишком быстро".
Эти меры также впервые за многие десятилетия позволяют компаниям Соединенных Штатов создавать дочерние предприятия, открывать американцам на острове свои банковские счета, а кубинцам - банковские счета за пределами своей страны. Круизные корабли будут иметь возможность путешествовать напрямую между Соединенными Штатами и Кубой, не делая остановку в третьей стране и не запрашивая специальной лицензии властей США. Близкие родственники смогут посетить членов семьи на Кубе без каких-либо ограничений. При этом для них отменен лимит провоза валюты.
Правила также позволят американским телекоммуникационным и интернет-компаниям открывать свои офисы на Кубе, экспортировать свое программное обеспечение и импортировать мобильные приложения, сделанные на Кубе в Соединенных Штатах.
В целом изменения призваны продвигать вперед дипломатические отношения между Вашингтоном и Гаваной. В четверг Барак Обама принял верительные грамоты в Белом доме у первого с 1961 года посла Кубы в США Хосе Рамона Родригеса Кабаньяса, который был главой Секции интересов Кубы в Вашингтоне в течение трех лет.
Вместе с тем, как отмечают наблюдатели, речи о полной отмене эмбарго, действующего в отношении Кубы уже более 53 лет, не идет из-за крайне жесткой позиции со стороны американского конгресса, "подогреваемого антикубинским лобби" во главе с конгрессменом, одним из кандидатов от республиканцев на пост президента США Марко Рубио.