В этом году в хадже (паломничестве в Мекку) принимают участие порядка двух миллионов человек со всего мира. В долине Мина разбиты около 160 тысяч палаток, в которых приехавшие ночуют. В этой же долине проходит очень важный обряд, являющийся непременным элементом хаджа - паломники символически побивают камнями дьявола, кидая небольшие камни в три каменные стены. Как раз огромное число желающих метнуть камень в нечистого и стало причиной катастрофы. Как пояснил официальный представитель Управления по делам гражданской обороны Саудовской Аравии, давка возникла из-за того, что потоки паломников двигались сразу по нескольким улицам и в месте их пересечения возникло столпотворение. На месте трагедии работают порядка 4 тысяч спасателей, там же находятся более 200 машин "скорой помощи". И хотя паломничество продолжается, улицы, на которых случилась трагедия, перекрыты. В последнее десятилетие власти Саудовской Аравии предприняли ряд мер, чтобы обезопасить участников хаджа. Тем не менее трагедии все же случаются. Так, в 2006 году и тоже в долине Мина из-за давки погибли более 360 паломников. Еще 244 человека погибли по той же причине в 2004 году. Напомним, что 11 сентября на Большую мечеть в Мекке, внутри которой находится священный камень Кааба, рухнул башенный кран, погибли 109 человек. Между тем как заявил глава российской хадж-миссии Магомед Гамзаев, ни один из российских паломников не пострадал в давке в долине Мина.