Эти премии присуждаются за произведения, вносящие большой вклад в развитие и укрепление дружбы и всестороннего сотрудничества между Беларусью и Россией.
Премий всего три - каждая по 5 миллионов российских рублей, а соискателей было шестеро. Для того чтобы оказаться в числе этих трех номинантов, каждый соискатель должен был набрать не менее 11 положительных голосов.
На премии претендовали: композитор Игорь Лученок с циклом песен, посвященных 70-летию Победы, дирижер Михаил Дриневский с концертной программой Национального академического народного хора имени Цитовича, авторский коллектив в составе певца Анатолия Ярмоленко, композитора Олега Елисеенкова и поэта Ивана Юркина, выпустивших лирический альбом "Где калина цвела", коллектив авторов - протоиерей и архитектор Федор Повный, скульптор Владимир Слободчиков и архитектор Игорь Морозов - за создание памятника Патриарху Алексию II в Минске, музыкант Олег Иванов - автор песен "Олеся", "Печки-лавочки" и других, а также главный дирижер Государственного академического Большого симфонического оркестра имени П.И. Чайковского Владимир Федосеев с проектом "Песни военных лет".
По положению выдвинуть свою кандидатуру сегодня имеет право любая организация сферы культуры - ранее это могли сделать только профильные министерства. Затем Экспертный совет отбирает соискателей. Заключительная часть работы Экспертного совета - тайное голосование.
Имена лауреатов премии за 2015-2016 годы не разглашаются до окончательного решения, которое принимает Высший Государственный Совет Союзного государства.
Добавим, что в Экспертный совет входят народный артист России Евгений Стеблов, писатель Юрий Поляков, артист Николай Бурляев, художественный руководитель Московской государственной академии хореографии Михаил Лавровский, художественный руководитель театра-студии киноактера Национальной киностудии "Беларусьфильм" Александр Ефремов, первый заместитель Генерального директора Национального академического Большого театра оперы и балета Республики Беларусь Владимир Рылатко...
Инесса Слюнькова, искусствовед:
- В этом году очень много среди номинантов музыкантов - ими представлены классические жанры, песенная культура и фольклор. Обсуждение шло честно. Каждый высказал свои приоритеты. К сожалению, приоритеты оказались разные. Хотя это не окончательные итоги - их подведет Госсовет.
Евгений Стеблов, народный артист России:
- Периодически возникают предложения выдвигать молодых. Мне кажется, что надо выдвигать достойных. Премия имеет огромное значение не только для того, кого награждают, а и для общественности. Это своеобразный указующий перст - кого мы поддерживаем, поощряем. Это государственная премия, а не частная. Союзная премия дается от лица государств, и этим мы руководствовались.
Александр Ефремов, худрук театра-студии киноактера "Беларусьфильма":
- На этот раз широко представлены музыкальные жанры безупречными личностями, такими как Игорь Лученок, Владимир Федосеев, хором имени Цитовича. Каждый из них достоин премии. Но премий на всех не хватило. От российской стороны, на мой взгляд, бесспорный лидер - Федосеев. Но о результатах голосования говорить не могу.
Маргарита Левченко, начальник Департамента социальной политики и информационного обеспечения Постоянного Комитета Союзного государства:
- Определены три номинанта, получившие максимальное количество голосов. Победили достойные. Протокол заседания Экспертного совета будет представлен Совету министров Союзного государства. Решение по присуждению премии выносит Высший Государственный Совет Союзного государства.
Премия Союзного государства в области литературы и искусства была учреждена в 1999 году и присуждается раз в два года. Впервые была вручена в 2002 году. Традиционно церемония награждения проходит на открытии фестиваля искусств "Славянский базар в Витебске". Лауреатами Премии Союзного государства в области литературы и искусства в разные годы становились писатели Алексей Дударев и Иван Шамякин, народные артисты России Алексей Петренко и Александр Калягин, народная артистка СССР Александра Пахмутова, народные артисты Беларуси Ростислав Янковский и Владимир Гостюхин, художники Михаил Савицкий и Валентин Сидоров, дирижер Михаил Финберг, художники братья Ткачевы, архитектор Юрий Григорьев.
Худрук театра-студии киноактера "Беларусьфильма" Александр Ефремов и народный артист России Евгений Стеблов сошлись во мнении о достоинствах лауреатов.