Буквально за несколько часов до нашего прилета в Сирию в самом центре Латакии с промежутком в 5 минут прогремело два взрыва.
Одна из выпущенных боевиками ракет упала рядом с университетом Тишрин, где у студентов как раз окончились занятия. Вторая рванула на оживленной улице в самый час пик.
Мы были на этом месте. Воронку на проезжей части уже засыпали. А о сотворенной этим варварским ударом трагедии напоминали цветы на асфальте (он здесь посечен осколками) да выбитые взрывной волной окна в близлежащих домах.
Губернатор провинции Архар аш-Шам рассказал журналистам, что в результате ракетной атаки сразу погибли более 20 человек, еще 65 были серьезно ранены.
- Какая группировка взяла на себя ответственность за теракт? - поинтересовался у сирийского чиновника корреспондент "РГ".
Он сказал: совершенно неважно, как она называется. Главное, что речь идет о террористах, которые для акта устрашения выбрали оживленные улицы города.
Можно предположить, что имей боевики оружие помощнее и не будь столь серьезно защищен нашими военными расположенный недалеко от Латакии аэродром Хмеймим, свои ракеты террористы направили бы и туда.
В некотором смысле вокруг Сирии сегодня сложилась парадоксальная информационная ситуация.
Во всем мире знают о зверствах боевиков в отношении гражданского населения, а некоторые западные СМИ упорно твердят, что мирные граждане и объекты страдают от ударов российской авиации.
Доказательств - никаких. Чистый "вброс". Но его пытаются прокручивать изо дня в день, и поэтому такие обвинения не проигнорируешь.
Посадить журналистов в штурмовики и бомбардировщики, чтобы те убедились в избирательности ударов, коли репортеров не убеждают видеозаписи воздушных атак, наши военные не могут.
Зато они могут, насколько это возможно в боевых условиях, рассказать и показать, чем занимается и как живет российская авиагруппа в Сирии.
Очередной такой "десант", состоящий в том числе из представителей СМИ 12 стран, высадился вчера в Латакии.
Начальник Управления пресс-службы и информации Минобороны России Игорь Конашенков и его офицеры полдня водили и возили журналистов по аэродрому.
Ничего не скрывали, ни перед кем двери не закрывали. Нужна съемка самолетов, вылетающих на боевые задания, - пожалуйста. Хотите посмотреть, как обустроены и чем питаются наши военнослужащие, - нет проблем.
Более того, специально для иностранных репортеров начальник управления пресс-службы и информации Минобороны России Игорь Конашенков устроил на аэродроме вместо брифинга импровизированную пресс-конференцию, то есть дал им возможность задавать любые вопросы.
И добрых полчаса добросовестно на них отвечал, не игнорируя даже самые каверзные вопросы.
Он в очередной раз был вынужден снова говорить о набившем всем оскомину обвинении в ударах по мирным сирийцам. Фактами подтверждать, что такого не было и в помине.
А еще объяснять, как налаживается взаимодействие нашего командования с американцами, говорить о сроках воздушной операции в Сирии и нашем сотрудничестве с правительственной армией.
Между прочим, одна наша зарубежная коллега, проведя всего день в Латакии, позже призналась: прежде она совершенно иначе представляла себе российских военных. Подобные признания на самом деле дорогого стоят.