Рим - не единственный участник саммита Евросоюза, призывающий относиться к ограничениям в отношении Москвы более взвешенно. Еще на первом заседании Совета ЕС в январе 2015 года семь стран Евросоюза - Австрия, Венгрия, Италия, Кипр, Словакия, Франция, Чехия - высказались за отмену ограничительных мер в отношении Москвы. Затем подобные заявления звучали не раз на протяжении года. В сентябре президент Франции Франсуа Олланд заявил: "Если процесс урегулирования кризиса на востоке Украины будет успешен, я стану поддерживать отмену санкций". Схожую во многом позицию занимает Австрия. Как сказал тамошний министр иностранных дел Себастьян Курц, "всегда необходимо поддерживать связи с Россией для переговоров и мирного решения (украинского) конфликта. Если прекращение огня будет достигнуто, а также выполнены другие пункты минских соглашений, то санкции будут сняты". В ноябре отмены ограничений потребовала крупнейшая оппозиционная Австрийская партия свободы. По словам ее лидера Хайнца-Кристиана Штрахе, "это абсурдно, что Москва и Париж сейчас вместе борются с радикалами на Ближнем Востоке, но при этом санкции остаются в силе". Премьер Венгрии Виктор Орбан отметил в августе, что западные санкции наносят больше вреда Евросоюзу, нежели России, и обещал "сделать все возможное, чтобы изменить текущий санкционный режим, поскольку это непродуманная политика". Тем не менее Германия - главный инициатор и сторонник санкций, пока что выступает за их продление.
Алексей Пушков, председатель комитета Госдумы по международным делам:
Думаю, единодушие будет достигнуто, и санкции против России будут продлены на полгода. Но есть целый ряд сигналов, которые свидетельствуют о том, что эта политика пользуется гораздо меньшей поддержкой, чем раньше. Ее достаточно для того, чтобы руководители всех стран Евросоюза одобрили продолжение санкций на полгода, но недостаточно для того, чтобы сохранить по этому поводу монолитное единство. И трещины в этом "монолите" начали появляться уже давно, об этом говорят заявления руководителей Австрии, Словакии, Италии, Кипра, влиятельных политиков во Франции, например, Николя Саркози. Здравомыслящие силы в Европе обнаружили, что санкции не приносят результата. Да, они вредят России, но они вредят и Европе. Получается, что это - ненужное, бессмысленное упражнение во враждебности. От санкций устал европейский бизнес, который находится в достаточно сложном положении - европейская экономика стоит на месте, в ЕС наблюдается стагнация. На днях я был в Берлине, выступал перед представителями немецкого семейного бизнеса, причем оборот ряда из этих семейных фирм превышает сто миллионов евро. Очевидно, что в этой среде политика санкций вызывает большое недовольство, так как ограничивает возможности на российском рынке. Это чувствуется не только в Германии, но и во Франции, Италии и других странах. И доктрина, которую после воссоединения России с Крымом выдвинула по горячим следам федеральный канцлер Германии Ангела Меркель - "примат политики над экономикой", сейчас пользуется гораздо меньшей поддержкой. Наконец, в Европе прекрасно понимают, что без России невозможно справиться с сирийским кризисом, а значит, невозможно решить и проблему беженцев, которые наводнили Европу. Чтобы победить ДАИШ, необходимо взаимодействовать с Россией, а такое взаимодействие и санкции плохо сочетаются между собой.