Честь открывать турнир выпала сборной России: на главной площадке МЧМ "Хартвалл Арене" наши сразятся с чехами. Россиянам, впрочем, как и всегда, на мировом первенстве отводится роль фаворитов. Амбиции сборной подчеркивает уже тот факт, что разъезжает она на автобусе основной команды под брендом "Красная машина".
При этом вряд ли кто будет спорить, что нынче главная звезда российской сборной - это ее наставник Валерий Брагин. Под его началом наши хоккеисты трижды выходили в финал молодежных чемпионатов мира, завоевав "золото" и два "серебра". Недаром парни прямо заявляют, мол, биться они будут не только за страну, но и за Брагина.
Что касается непосредственно игроков, заранее было ясно, что основу сборной составят дебютанты чемпионата мира. Лишь у троих уже имеется опыт выступления на подобном турнире. Во-первых, это 19-летний Владислав Каменев, назначенный капитаном сборной. Тот факт, что Владислав выполнял капитанские функции и в юниорской сборной (до 18 лет), говорит о его лидерских качествах. Во-вторых, большие надежды связаны с защитником Иваном Проворовым, который на минувшем драфте НХЛ был выбран под самым высоким, седьмым номером среди всех россиян. Наконец, многого ждут от Александра Дергачева, самого габаритного игрока в команде (рост 195 см, вес 100 кг).
Кроме названных парней удивить могут многие. Это и Евгений Свечников, ставший первым из россиян, кого за долгое время выбрал на драфте "Детройт", и Денис Гурьянов. В конечном счете мы уже привыкли, что любой в нашей команде способен блеснуть на чемпионате мира.
"Думаю, что на турнире команда сама выявит лидеров, которые должны будут повести всех за собой", - подчеркнул Брагин.
Отметим: ответственности россиянам должен добавить тот момент, что просматривать молодежь будет лично главный тренер основной национальной команды Олег Знарок. Глядишь, попадешь на карандаш к Олегу Валерьевичу, а там уже и домашний чемпионат мира не за горами.
Кстати, в Хельсинки наши приехали в количестве 25 человек. Накануне россияне в контрольном матче разгромили датчан - 5:0, а сегодня по итогам этой встречи тренерский штаб назовет окончательную заявку из 23 хоккеистов. Как и следовало ожидать, во всей красе проявило себя первое звено, организовавшее четыре из пяти шайб. По три очка набрали Каменев (2+1), Проворов (0+3) и Свечников (1+2).
Конкуренты у россиян все те же. Прежде всего это действующий чемпион мира - сборная Канады. Против "кленовых листьев" - фактор европейских площадок, которые больше тех, что в Северной Америке. В последний раз в Старом Свете канадцы выигрывали молодежное первенство в 2008 году.
Разумеется, с чемпионскими амбициями на турнир прибыли команды США и Швеции. Последние, как и финны, наверняка смогут рассчитывать на горячую поддержку трибун. "Тре крунур" попытаются отомстить "суоми", которые выиграли титул в шведском Мальме. Ну и, конечно, при своих зрителях очень серьезным соперником представляются хозяева льда. С ними сборной России, к слову, предстоит сыграть уже на групповом этапе: матч состоится 28 декабря, в понедельник.
26 декабря, суббота
Матч ТВ
15:00 Россия - Чехия - прямая трансляция
00:30 США - Канада