Авторитетна британская контора Willamhill принимает ставки на победу "звездно-полосатых" в основное время с коэффициентом 1 к 1,55. То есть возможный выигрыш с одного поставленного рубля составляет всего 55 копеек. Для сравнения, вероятность победы дружины Валерия Брагина исчисляется как 1 к 4,2. То есть заработать в случае успеха наших парней можно намного больше, но и шансы на это заметно ниже. Котировки российских букмекеров не слишком отличаются. К примеру, контора "Фон" на успех сборной США дает коэффициент 1 к 1,54, а на российскую "молодежку" ставки принимают из расчета 1 к 3,9.
Надо признать, столь неутешительные прогнозы имеют под собой основание. Американцы привезли в Финляндию действительно очень сильную команду. На групповом этапе она проиграла только одним из главных фаворитов турнира шведам 0:1, но при этом уверенно справилась с канадцами 4:2. В составе "звездно-полосатых" достаточно игроков, которые могут в ближайшем будущем стать звездами НХЛ. А главный тренер этой сборной Рон Уилсон - специалист топ-уровня.
Достаточно сказать, что под его руководством первая сборная США играла в финале Олимпиады-2010 и побеждала на Кубке мира-1996, а также брала медали чемпионата мира. "Я выиграл все, что можно, и не испытываю никакого давления," - усмехался Уилсон, размышляя о предстоящем полуфинале. В предыдущем матче турнира его парни стерли в порошок сборную Чехии - 7:0. Уилсон, уверенный, что наша молодежка играет в том же стиле, что и чехи, посчитал это хорошей заявкой на финал. На этом фоне очень трудная победа сборной России в овертайме четвертьфинала над Данией 4:3 и впрямь не добавляет вистов нашим хоккеистам.
Сборная США - действительно очень серьезный соперник. Эта команда в XXI веке трижды побеждала на молодежных чемпионатах мира - в 2004, 2010 и 2013 годах. Российские хоккеисты, для справки, за этот же период брали "золото" лишь однажды - 2011-м. Правда, подиумов у нашей команды значительно больше. Шесть раз за это время россияне становились на турнире вторыми и четырежды - третьими. У американцев в копилке помимо трех титулов лишь две "бронзы", то есть наша команда выступает стабильнее.
Ну и, пожалуй, самый приятный аргумент в пользу сборной России - в формате плей-офф наши парни не проигрывали американцам на молодежных чемпионатах мира никогда. Шесть раз встречались команды в четверть и полуфиналах, и всегда успех был на нашей стороне. Общая разница шайб также впечатляет - 30:11. Примечательно, что зачастую российские хоккеисты побеждали "звездно-полосатых" как раз вопреки прогнозам, когда предпочтение отдавалось именно соперникам. Будем надеяться на продолжение этой серии и на то, что команда Валерия Брагина вновь проявит бойцовский характер, как это уже было на нынешнем чемпионате не раз.
Добавим, что за текстовой онлайн-трансляцией вы можете следить на нашем сайте. В прямом эфире игру покажет также телеканал Матч ТВ. Начало встречи - в 21:00 по московскому времени. Чуть ранее, в 17:00, на той же "Хартвалл Арене" в Хельсинки встретятся сборные Финляндии и Швеции. Здесь фаворитами будут хоккеисты "Тре крунур", не потерпевшие на турнире пока ни одного поражения.