Экологи давно бьют тревогу: океан завален синтетическими отходами, здесь плавает около 5 миллиардов фрагментов пластика. Они наносят вред обитателям океанов, а в конечном итоге и человеку. Ведь пластик разлагается на мелкие частицы, вплоть до молекул, которые живые организмы потребляют вместо планктона. Так отходы из пластика попадают в пищевую цепочку, отравляя все живое.
Для борьбы с мусором обычно используются лодки с сетями, но это трудоемкий и малоэффективный способ. Что предлагают голландские ученые? На поверхности воды протягивается несколько многокилометровых надувных поплавков, которые удерживаются якорями. Эти барьеры задерживают пластиковый мусор, который приносят течения, и в то же время не мешают движению морских животных. По сути, океан очищает сам себя, доставляя отходы в установленную ловушку. По мере ее заполнения мусор будет собираться и отправляться на переработку. По оценке авторов, понадобится максимум 10 лет, чтобы полностью убрать из океана гигантский мусорный остров.