Поделиться
Космический аппарат "Кассини" во время самого близкого пролета над Энцеладом сделал снимки, помогшие раскрыть десятилетнюю тайну, сообщается на официальном сайте NASA.
Исследование снимков, сделанных в конце прошлого года космическим аппаратом "Кассини" во время самого близкого пролета над спутником Сатурна Энцеладом, помогло раскрыть давнюю тайну. Еще в 2005 году внимание астрономов привлекли загадочные темные пятна, заснятые близ горного хребта. Много лет ученые не могли определить их природу. И только свежие снимки той же местности, сделанные в более высоком разрешении и цвете, помогли найти ответы.
Ученые считают, что темные пятна - это огромные ледяные блоки, разбросанные по поверхности вокруг горного хребта. Их размер составляет от нескольких десятков до нескольких сотен метров. Темными глыбы кажутся из-за того, что состоят из твердого льда. При анализе снимков применили специальные ультрафиолетовые фильтры, позволившие разглядеть то, что не видит человеческий глаз. Результаты подтвердили выдвинутую теорию. На снимках в широком спектре видны различные оттенки. По ним была определена природа ледников на Энцеладе. Кроме того, впервые удалось получить изображение трещин и впадин на "темных пятнах". Они являются следствием процессов таяния и движения льда.
Автоматический космический комплекс "Кассини" предназначен для исследования планеты Сатурн, его колец и спутников. Он состоит из орбитальной станции и спускаемого аппарата. Миссия стартовала в 1997 году, а в 2005-м приступила к исследованию Энцелада. Первоначально она была запланирована до 2008 года, однако затем не раз принималось решение о ее продлении.