"Хаббл" заснял галактику-"каннибала"

Космический телескоп "Хаббл" сфотографировал близкую к нам (по космическим меркам) галактику NGC 4111, которая привлекла внимание астрономов тем, что ее окружает кольцо из пыли и газа, оставшееся от "съеденной" ею карликовой галактики-спутника.

NGC 4111, удаленная от нас на расстоянии 50 млн световых лет и расположенная в созвездии Гончих Псов, относится к типу так называемых линзовидных галактик, который является промежуточной фазой между эллиптическими и спиральными галактиками.

Характерной чертой этой галактики является гигантское пылевое кольцо, которое оплетает ее ядро сверху и снизу, а не сбоку, как спиральные рукава и диски галактик вроде Млечного Пути, пишет РИА Новости. Это "останки" другой галактики, поглощенной "звездным мегаполисом" NGC 4111 в далеком прошлом.

Столкновения галактик - вполне обычное явление, приводящее либо к их слиянию, либо же к разрушению менее крупного участника космического "ДТП", а также порождающее вспышки звездообразования. Изучая последствия столкновений, ученые надеются понять, почему часть галактик быстро затухает после такого рода космических катаклизмов.