Это будет второй поединок Емельяненко с момента его возвращения на ринг после перерыва в карьере продолжительностью почти три с половиной года. В последний день 2015-го 39-летний Федор в рамках японского турнира Rizin FF нокаутировал уроженца Индии Джайдипа Сингха. Это была 35-я победа нашего бойца в 40 проведенных поединках.
Мальдонадо в марте исполнилось 36 лет. В смешанных единоборствах провел 31 бой, одержал 22 победы, в том числе 13 - нокаутом. Правда, в последних четырех поединках в 2014-2015 годах южноамериканец потерпел три поражения, не справившись с американцем хорватского происхождения Стипе Миочичем, Куинтоном Джексоном и Кори Андерсоном (оба - США).