Уральские углежоги возродят старинный промысел

Именно во времена Демидовых на Урале развернулось промышленное производство древесного угля: каменный в конце XVII века еще не использовали, а в регионе бурно развивалось чугунолитейное производство. Леса ради этого пожгли немало, труд углежогов увековечен в летописях и сказах. Именовали их тогда кучекладами за особый способ изготовления топлива: в земле выкапывали ямы, куда укладывали кучи дров, закрывали настилом, чтобы не попадал воздух, и поджигали. Уголь тлел под землей месяцами. Случалось, рабочие проваливались в горящие ямы. Адские условия труда привели к тому, что углежоги подняли одно из первых восстаний на Урале. В память об этом событии в городе Ревде установлен памятник.

Десятилетиями считалось, что мемориал посвящен людям исчезнувшей профессии. Но, как оказалось, легенда жива. Более того, древняя профессия возрождается в новых экономических условиях. Ренессанс угольного промысла корреспондент "РГ" наблюдал собственными глазами, проезжая через села Белоярского района. За лесополосой на краю свежевспаханного поля чернела дюжина прокопченных агрегатов, напоминающих фантастический летательный аппарат из легендарного фильма Данелии. Цистерны, обычно используемые для хранения и перевозки нефтепродуктов, поставлены на попа и снабжены трубами. Из нескольких валит черный дым. Рядом горы срубленных берез.

Из открытой дверцы одной из печей то и дело показывается рука, выкидывающая прожаренные поленья: топка уже остыла, поэтому дрова можно брать голыми руками. Другие углежоги головешки дробят, сгребают лопатой и ссыпают в бумажные мешки с надписью: "Березовый уголь. Экологически чистый продукт".

- Здесь около ста кубометров березовых дров, хватит на пару месяцев. Весь товар уходит вмиг, в основном покупают оптовики из Тюменской области, где это дело не налажено. У меня берут по 60 рублей за мешок, продают уже по 90. Но и мы не внакладе: за один шашлычный период вложения в производство окупаются, - поясняет хозяин необычного предприятия.

Представляться бизнесмен наотрез отказался, вероятно, опасаясь проблем с надзорными органами. Хотя по закону для открытия производства древесного угля не требуется ни лицензии, ни сертификата, ни иных разрешительных документов. А потому точных данных о том, сколько таких "пепелацев" дымит близ березовых колков, мы не смогли получить нигде. О промышленных объемах производства на подобном экзотическом оборудовании речь, конечно, не идет. Лидирующие позиции в этом бизнесе регион занял прежде всего благодаря открытию современных крупных предприятий - таковых, по данным министерства промышленности и науки Свердловской области, более десятка.

- Большинство специализируется на лесозаготовительной деятельности и расположено в северо-восточных районах - там, где много леса и не требуется дополнительных затрат на доставку сырья. К тому же можно использовать отходы производства. Выжиг угля для многих компаний является не основным, а сопутствующим видом деятельности, - говорит Антон Капустин, начальник отдела лесопромышленного комплекса регионального минпромнауки.

Несмотря на то что продукт побочный, объемы его производства на Среднем Урале сравнимы с суммарным результатом следующих за лидером Башкирии и Кировской области. Среди причин опережающего развития древесноугольной отрасли эксперты называют, как ни странно, историческую память. И, как в старые добрые времена, регион ныне даже экспортирует этот необычный продукт, в частности, в Казахстан.

- Древесный уголь востребован во многих сферах: фармакологии, производстве кремния, работе с редкими металлами. Но основной спрос, конечно же, формирует банальная мода на жарение барбекю и шашлыков, - рассказывает Виталий Хрущев, владелец предприятия по производству древесного угля в Тавде.

Понятно, что шашлычный спрос имеет и свой минус - ярко выраженную сезонность производства. В отличие от Японии, где древесный уголь используют даже для отопления жилья, в России главные его потребители - мясоеды. Так что предпринимателям, сделавшим серьезные вложения в угольное дело (только одна профессиональная печь стоит более двух миллионов  рублей) рассчитывать на быструю отдачу не приходится.