Curiosity обнаружил на Марсе земные камни

Марсоход Curiosity обнаружил на поверхности Красной планеты минерал, характерный для нашей планеты, сообщает американское космическое агентство NASA.

Статья об исследовании также опубликована в журнале PNAS. Речь идет о тридимите, который широко распространен на Земле. Его обнаружил марсоход Curiosity при исследовании образцов осадочных пород из кратера Гейл. Проведенный при помощи спектрометра Alpha Particle X-Ray Spectrometer анализ показал, что в образцах содержится большое количество минерала из группы кремнеземов.

Тридимит характерен для нашей планеты, он ассоциируется с процессами вулканизма и образованием кремниевой лавы. До сих пор ученые считали, что на Марсе подобные процессы не происходили. Поэтому находка их изрядно озадачила.

"На Земле тридимит возникает при очень высоких температурах в ходе процесса, называемого "кремнеземным вулканизмом", - говорит Ричард Моррис из Центра космических полетов NASA в Хьюстоне. - Сочетание большой доли кремнезема и высоких температур в таких вулканах порождает тридимит. Вероятно, он оказался на дне озера в кратере Гейл в результате эрозии вулканических пород".

Ранее считалось, что на Марсе доминировал так называемый базальтовый вулканизм, характеризующийся большим содержанием металлов в лаве и более высокой плотностью извергаемых пород. Что касается кремнеземного вулканизма, то ученые полагали, что он вряд ли присутствовал на Красной планете. Неожиданное открытие вынуждает исследователей изменить взгляд на историю формирования Марса.