Повторное изучение загадочного "глубокого черепа" из пещеры Ниах на острове Калимантан показало, что его обладатель не был родичем современных аборигенов Австралии и меланезийцев, передает РИА Новости со ссылкой на журнал Frontiers in Ecology and Evolution.
Речь идет о знаменитом "глубоком черепе" (предположительно древнейший след человека в Азии), найденном в 1958 году в пещере Ниах британскими археологами. Более полувека назад ученые предположили, что его обладатель был похож на современных жителей Тасмании и являлся одним из предков австралийских аборигенов. Тогда же была выдвинута гипотеза о том, что первые жители появились в Азии примерно 50-45 тысяч лет назад.
Поскольку современные жители острова Калимантан не похожи на обитателя пещеры Ниах и аборигенов, было высказано предположение, что Азия заселялась в две волны миграции. До сих пор считалось, что сначала туда проникли предки аборигенов, а затем часть из них была замещена предками современных азиатов.
"Это открытие, а также обнаружение останков другого предположительного вида "иных" людей в океане у берегов Тайваня, заставило ученых впервые задуматься о том, что в Азии 15-50 тысяч лет назад жило сразу несколько видов людей, помимо первых предков современных азиатов", - пишет РИА Новости.
Однако новое исследование, проведенное группой ученых под руководством Даррена Карно из университета Нового Южного Уэльса (Австралия), вынудило пересмотреть историю заселения субконтинента. Они в лабораторных условиях впервые за 60 лет изучили "глубокий череп". Выяснилось, что он принадлежал не юноше, как считалось ранее, а взрослой женщине. И это в корне изменило ситуацию.
Теперь ученые считают, что обладатель "глубокого черепа" был похож на современных жителей острова, а не на австралийцев. А раз так, то под сомнение поставлена теория о двух волнах миграции в Азии. По мнению Карно, подобные выводы соответствуют результатам недавно проведенных генетических исследований, не зафиксировавших наличие двух волн миграции в ДНК современных индонезийцев и жителей Папуа-Новой Гвинеи.
"По всей видимости, история заселения Азии была сложнее, чем мы себе ее представляем", - резюмирует ученый.