Найдена необычная "галактика-франкенштейн"

Расположенная в 250 млн световых лет галактика под названием UGC 1382 поразила астрономов своей необычностью. Первоначально считалось, что это старая, маленькая и ничем не примечательная эллиптическая галактика. Однако новые наблюдения показали, что она в 10 раз больше, чем предполагалось ранее, и, по всей видимости, образовалась из частей нескольких галактик.

Достигая в диаметре примерно 718 тысяч световых лет, UGC 1382 в 7 раз превосходит по размерам наш Млечный путь, пишет Zele.ru. Снимки, сделанные аппаратом GALEX в ультрафиолетовом диапазоне, позволили установить, что у нее имеются спиральные рукава, что не характерно для эллиптических галактик.

Еще одним удивительным открытием стало то, что в отличие от большинства других галактик, внутренняя область UGC 1382 оказалась моложе, чем внешняя. Обычно во внутренней области содержатся пожилые звезды, в то время как во внешней происходит образование новых, более молодых светил. В случае же с UGC 1382 все наоборот - ее центральная часть моложе, чем окружающий спиральный диск.

Как полагают ученые, две части, из которых состоит эта галактика, образовались независимо друг от друга. И каждая из них шла по собственному пути развитию, прежде чем слиться воедино.

Сначала, видимо, существовала группа небольших галактик, а позже в непосредственной близости от них сформировалась линзовидная галактика, представляющая собой вращающийся диск со спиральными рукавами. Более 3 млрд лет назад небольшие галактики окружили линзовидную галактику и соединились с ней.

"Эта редкая "галактика-франкенштейн" смогла выжить благодаря тому, что она расположена в относительно "тихом" регионе", - считает один из исследователей Марк Сейберт.

Научная статья с результатами исследования принята к публикации в издании Astrophysical Journal.