На каспийских раскатах, приустьевом взморье дельты Волги, где она впадает в Каспийское море, в уникальных секретных местах с середины июля и до середины августа посреди водных просторов буйным цветом распускаются невиданные цветы, а камыши и водные заросли хранят их тайну.
На заказанной в Элисте машине - можно арендовать автобус, в среднем выйдет 1200 рублей на брата - едем в село с названием Вышка. К смертной казни оно отношения не имеет и названо так скорее по причине старого маяка, построенного еще при Петре Первом. И вот позади 375 км необозримой степи - совсем недалеко, как говорит наш провожатый Сергей Кукуев. Под Вышкой крупная артерия Волга распадается на множество сосудов - протоки. Они-то и есть колыбель удивительных цветов.
Туристов по прибытии на место приглашают позавтракать - для отдыха обустроены гостевые и охотничьи домики. Можно разместиться на базе в плавучей гостинице, заплатив за номер от 500 до 1200 рублей. В меню, конечно же, главный дар этих мест - рыба. Но самые нетерпеливые стремятся скорее начать экскурсию: только на заре, пока не взошло солнце и не высушило капли росы на огромных, больше лопуха, листьях, можно в полной мере ощутить аромат цветов. К ним добраться можно только на моторной лодке, путь до раскатов займет 2 часа в одну сторону.
Организаторы по мобильному связываются с удачливыми владельцами лодок, уж они-то насмотрелись на цветущий лотос, и в ноги нам утыкается видавшая виды моторка. В ней могут поместиться 10 человек. Скидываемся по 250 рублей. Мотор сыто урчит, пока мы забираемся в лодчонку. Успокаивает то, что глубина под нами не больше 120 см. Начинается путешествие по зарослям прибрежной растительности. Мы, словно туземцы на острове Кон-Тики, раздвигаем руками камыши, поливаем себя водой и бурно радуемся обнаруженной лягушке и даже змее, очень похожей на гадюку, потому что у нее "шахматная доска" на гладкой чешуе.
Каналов и ериков не счесть, есть целые острова, изрезанные водой, как резцом искусного мастера. Местность обитаема, и даже очень. Везде снуют разного достоинства лодки: кто-то ездит на них, оказывается, на работу, кто-то на отдых, за рыбой или так же, как мы, за лотосами. Стремятся сюда целыми делегациями. Много путешественников из Калмыкии, Волгоградской области, приезжают монголы, ангольцы, китайцы, был даже один японец. Коллективы учителей, чиновников, заводских ребят. Вода чистейшая - по окончании приключений нас отвезут на пляж покупаться.
В зарослях трудно заметить плантацию цветов, о ее приближении мы узнаем по изумительному аромату. Лодка безошибочно направляется в нужную сторону. И вот перед нами открывается безбрежное море цветов. Они необычны. Много огромных, живых листьев, а в них покоятся, иногда устремляясь выше, необычные цветы цвета ранней летней зари, любоваться ими можно часами. Некоторые так и делают. Даже медитируют, ведь лотос считается священным, как атрибут и символ буддистского вероучения.
Название лотос имеет главная позиция йоги. С лотосом связаны предания о рождении Будды. В минуту, когда мать Будды разрешилась от бремени, земля потряслась и с неба упал обильный дождь из нимфей (кувшинок) и лотосов. Слуги бросились к новорожденному, но он пошел самостоятельно и сделал семь шагов. Там, где ступала нога младенца, вырастал громадный лотос.
- Сколько раз ни приезжал сюда, всегда впечатление неописуемое, - рассказывает Сергей Кукуев. - Красота, и налюбоваться нельзя, как напиться воды впрок. Каждый цветок цветет всего три дня, потом его сменяет другой, ну а поскольку цветов на поле великое множество, создается впечатление непрерывного цветения.
Увы, с собой красоту не унесешь, запах не выпьешь, а цветок не сорвешь. На то есть и всякие поверья, и физическое объяснение: не пройдет и пары часов, как сильный, полный жизни прекрасный цветок угаснет и увянет, и прямой запрет: за сорванный цветок можно заплатить немалый штраф. Рвать цветки лотоса запрещено потому, что семена для новых цветков формируются в коробочке только после цветения, таким образом срывая лотос до окончания его цветения, вы лишаете жизни не только его, но и все его потомство.
Потому остается только смотреть, погружаясь в покой и безмятежность. И пытаться запечатлеть мгновения на холодную равнодушную цифровую камеру, которая передаст оттиск, но не жизнь, не прелесть, не высокий смысл.
Растет лотос в самом иле и грязи, упорно тянется к свету сквозь толщу воды и наконец распускается на поверхности невероятной красоты цветком. Поучительно, что так и человек, рождаясь с болью и кровью, должен стремиться к свету и прожить свою короткую человеческую жизнь так красиво и ярко, как удивительный цветок лотос.