На спутнике Сатурна нашли речную систему

Космический аппарат Cassini обнаружил на Титане глубокие и крутые каньоны, заполненные жидким углеводородом, сообщается на официальном сайте американского космического агентства NASA.

Полная версия отчета об исследовании представлена в журнале Geophysical Research Letters. Сообщается, что снимки затопленных каньонов были получены аппаратом Cassini в мае 2013 года. В ходе сближения с Титаном были засняты каналы, ответвляющиеся от большого северного Моря Лигеи (Ligeia Mare). Авторы исследования провели анализ полученных данных и считают, что нашли первое прямое доказательство наличия на спутнике Сатурна заполненных жидкостью каналов.

Наблюдения показали, что Каналы Вид (Vid Flumina) являются узкими каньонами, заполненными жидким углеводородом. Их ширина не превышает одного километра, а глубина варьируется от 240 до 570 метров. Ранее предполагалось, что они заполнены не жидкостью, а насыщенным осадком изо льда. Установить истину ученым помог инструмент RADAR, установленный на Cassini. Отражаемый каньонами сигнал, посланный с аппарата, давал такой же блеск, как у углеводородных морей на поверхности Титана.

Находку ученые сравнили с речной системой. По их мнению, наличие сети глубоких каналов свидетельствует о том, что образовавшие их процессы протекали быстрее, чем эрозия в других местах. Уровень жидкости в каньонах соответствует уровню Моря Лигеи, а в некоторых каналах он даже выше его на несколько десятков метров. Предполагается, что это связано с впадающими в основные каналы притоками. Все это напоминает систему из мелких рек, впадающих в крупные.

"Земля теплая и каменистая с водными реками, а Титан холодный и ледяной, с реками из метана, - говорит соавтор исследования Алекс Хэйс из Корнеллского университета (США). - Примечательно, что мы находим такие схожие черты в обоих мирах".