С падением цен на нефть и появлением альтернативных источников энергии у химической промышленности появляется возможность более масштабного использования углеводородов для органического синтеза.
"Сейчас в России добывается около 550 миллионов тонн нефти, из них 270 миллионов сразу продаем, а 230 миллионов тонн перерабатываем, но и из них 100 миллионов тонн продаем, - пояснил "РГ" директор Института нефтехимического синтеза им.Топчиева РАН академик Саламбек Хаджиев. - Таким образом, у нас потребляется 150 миллионов тонн - примерно по 1 тонне на человека. В США этот критерий - 2 тонны, в Европе - 2,5 тонны".
У нас глубина переработки нефти - 73 процента, а в США - около 90. В мире на производство полимеров расходуется до 7 процентов нефти, а у нас только один. По производству полиэтилена и полипропилена мы отстаем от Европы 3 раза: у нас производится 5 килограммов на человека, а там 15.
"Дешевая нефть заканчивается, но ресурсы углерода бесконечны - больше всего его содержится в карбонатах, солях угольной кислоты - в 100 раз больше, чем в угле, нефти, газе", - подчеркнул академик.
Человечество в качестве исходного углеродсодержащего сырья сначала использовало древесину, солому, траву. Затем их начал вытеснять уголь, причем не только для отопления жилищ, но и как исходное химическое сырье. А сейчас внедряется использование биологической массы уже в виде биотоплива.
Поначалу получали топливо, разлагая с помощью ферментов пшеницу, кукурузу, сахарный тростник. Например, в Бразилии бензин в значительной части уже заменен биоэтанолом - в смесях для автомобильных двигателей содержится до 85 процентов спирта. Второе поколение биотоплива - это биоэтанол или биобутанол, изготавливаемый из древесины, соломы или других углеродсодержащих отходов.
Но переработка целлюлозы гораздо сложнее, хотя используемое при этом сырье на порядки доступнее пищевого. Третье поколение - биотопливо будущего из углекислого газа, образующегося в процессе фотосинтеза растений под действием энергии Солнца.
Получается замкнутый цикл: из биомассы производим топливо, которое сжигаем, а полученный при этом углекислый газ собираем и направляем на выращивание новой биомассы в реакторы.
До создания такого замкнутого технического цикла по углероду осталось 15-30 лет.
Наконец, еще один вид углеводородного сырья - этилен и пропилен.
Традиционно этилен и пропилен (и, соответственно, полиэтилен и полипропилен) получали из нефти, однако их научились синтезировать из угля. Создана и технология получения этилена и пропилена из природного газа, так что будущее за технологией получения этилена из природного газа - метана.