Министерство обороны Великобритании израсходовало больше, чем предполагалось из шести миллиардов фунтов стерлингов для строительства этих военных кораблей, первый из которых прибудет в Портсмут в начале следующего года. Это один из самых "фарсовых примеров" из доклада департамента государственного аудита Великобритании (NAO), в котором отмечается, что для обеспечения безопасности военной инфраструктуры страны "критически не хватает средств".
Использование в новейших авианосцах кабелей 80-летней давности может оставить эти стратегические суда без элементарных источников питания. Кроме того, состояние многих баз и складов, находящихся на балансе ВС Великобритании ухудшилось настолько сильно, что эксплуатационная готовность вооруженных сил находится под угрозой, говорится в докладе.
Аудиторами было установлено, что британское министерство обороны имеет дефицит в 8,5 миллиарда долларов в виде денежных средств, необходимых для поддержания и обновления военных объектов в течение следующих 30 лет. В департаменте также пришли к выводу, что "ужасающее качество" размещения военнослужащих на объектах приводит к тому, что некоторые кадры пишут рапорты на увольнение из ВС и прерывают контракты.
С серьезными проблемами сталкивается элита вооруженных сил Великобритании - королевские ВВС (RAF). В докладе, например, отмечается, что из-за отсутствия необходимого технического обслуживания полеты самолетов дозаправки RAF Brize Norton были прекращены по соображениям безопасности.
Кроме того, на основной транспортной базе британской армии Ашворт в Глостершире было обнаружено "отсутствие возможности сохранять транспортные средства на требуемом высоком уровне готовности". Еще один красноречивый пример, о котором упомянули аудиторы в докладе: "неспособность починить протекающую крышу в медицинском центре RAF в Англси привела к тому, что зданию был причинен такой ущерб, что его пришлось снести".
"Существует значительный риск того, что плохое состояние имущества повлияет на способность военного ведомства по обеспечению обороноспособности", - делается вывод в докладе.
Факт износа объектов инфраструктуры признают и в британском истеблишменте. Так, комментируя ситуацию с авианосцами, баронесса Джудит Джолли, теневой госсекретарь по вопросам обороны, признала, что британские войска "имеют дело с хроническим недофинансированием в оборонную инфраструктуру и жизненно важные объекты". По ее словам, военные чиновники "грозят превратить уникальные авианосцы на сумму в 6 миллиардов фунтов стерлингов в белые слоны из-за своей некомпетентности". Отметим, что в английском языке фразеологизм "белый слон" означает нечто чрезвычайно дорогостоящее, но не приносящее практической пользы.
Но на Даунинг-стрит, больше озабоченной предстоящим разводом с ЕС, пока хранят молчание по этому поводу.