По словам источников, Трамп остановил свой выбор на Тиллерсоне потому, что тот является опытным управленцем и лично знаком со многими мировыми лидерами, включая президента РФ Владимира Путина. Ранее в интервью телеканалу Fox News Трамп заявил: "Он больше, чем бизнесмен, это игрок мирового уровня. Он знает многих игроков, знает их хорошо. Он заключал крупные сделки с Россией, для компании, не для себя". Трамп официально не подтверждал, что остановил выбор на главе Exxon Mobil.
Газета отмечает, что "глубокие связи компании с Россией потенциально помогут Тиллерсону с учетом стремления Трампа нормализовать отношения с Кремлем". В то же время Washington Post предполагает, что "близкие отношения с президентом РФ могут оказаться в центре внимания при утверждении кандидатуры в сенате", где сильны антироссийские настроения.
В 90-е годы Тиллерсон, проработавший всю карьеру в Exxon Mobil, курировал проекты компании на острове Сахалин, а в 2011 году возглавляемая им Exxon Mobil заключила контракт с "Роснефтью" на совместную разработку месторождений в Арктике и Сибири. По данным газеты, он критически относится к экономическим санкциям, введенным по инициативе США против России из-за кризиса на Украине. Из-за этих ограничений Exxon Mobil пришлось заморозить несколько проектов на российском направлении.
По решению президента РФ Тиллерсон был награжден Орденом Дружбы - высшей российской наградой, вручаемой иностранцам.
По данным газеты, первым заместителем главы американской дипломатии будет назначен бывший постпред США при ООН Джон Болтон, известный "ястребиными" взглядами.
Представитель пресс-службы избранного президента Джейсон Миллер заявил, что официально о выборе кандидатуры госсекретаря будет объявлено не ранее следующей недели.