Как отмечают местные СМИ, они заявили, что принадлежат к группировке "Аль-Фатих аль-Джадид" и требуют освободить из тюрьмы сына бывшего ливийского лидера Муаммара Каддафи Сейф-аль-Ислама, который находится в тюрьме в городе Зинтан на северо-западе Ливии.
Самолет A320, на борту которого находились 118 человек, выполнял внутренний рейс AAW209 в Ливии. Однако он был захвачен и перенаправлен на Мальту. Двое злоумышленников отпустили всех пассажиров, однако оставили членов экипажа. Работа международного аэропорта Мальты приостановлена, все направлявшиеся в этот аэропорт рейсы уходят на запасные аэродромы.