Палеонтологи из Университета штата Пенсильвания (США) опровергли нашумевшую гипотезу о том, что загадочное древнее существо "монстр Тулли" принадлежит к классу рыб. Полный отчет об исследовании опубликован в журнале Palaeontology.
В 2016 году две группы исследователей объявили о сенсационном открытии: загадочное ископаемое существо, получившее название Tullimonstrum gregarium (ученые также называют его "монстром Тулли"), относится к группе круглоротых рыб. Тем самым якобы была разгадана давняя тайна. Окаменелые останки возрастом около 309 миллионов лет были обнаружены в штате Иллинойс более полувека назад.
Это существо жило в воде и обладало подобием хобота, снабженного множеством зубов. В прошлом году исследователи заявили, что нашли у "монстра Тулли" хорду. Это позволило причислить его к позвоночным и назвать родственником миног. Однако новое исследование показало, что у существа нет органов, которые присущи всем рыбам без исключения.
В частности, у него не нашли так называемой боковой линии и слуховой капсулы - сенсорной системы, без которой рыбы не могут ориентироваться в пространстве. Кроме того, его глаза оказались гораздо более простыми, чем у позвоночных.
Палеонтологи также установили, что их коллеги приняли за хорду примитивную цепь, объединявшую структуру простейших внутренних органов. Они уверенно заявили о том, что "монстр Тулли" не был рыбой. Но и идентифицировать его не удалось. Происхождение данного существа вновь стало загадкой.