"Его безвременный уход из жизни - тяжелейшая, по-настоящему невосполнимая потеря для российской внешней политики", - говорится в телеграмме соболезнований родным дипломата, опубликованной на сайте Кремля.
"Как бы трудно ни приходилось, он блестяще решал поставленные задачи и не знал поражений", - отметил Путин.
"Виталий Иванович был настоящим патриотом и гражданином. Светлая память о нем навсегда сохранится в сердцах всех, кто его знал", - подчеркнул президент.
Виталий Чуркин умер 20 февраля. Дипломат почувствовал себя плохо в своем рабочем кабинете. Его госпитализировали без сознания в Пресвитерианский госпиталь Нью-Йорка, но спасти Чуркина не удалось. Он скончался от сердечной недостаточности.
Сегодня Виталию Чуркину исполнилось бы 65 лет. Должность постпреда РФ при ООН он занимал с 8 апреля 2006 года.