В отличие от прошлых лет на этот раз союзники не стали предоставлять подробную информацию о количестве задействованных войск, но ранее главы оборонных ведомств США и Южной Кореи договорились, что в нынешнем году учения Foal Eagle станут рекордными по масштабам. В 2016 году в этих маневрах было задействовано около 10 тысяч американских и 300 тысяч южнокорейских солдат и офицеров.
Ожидается, что к берегам Корейского полуострова для участия в учениях в ближайшее время прибудет авианосная ударная группировка США во главе с атомным авианосцем Carl Vinson. Кроме того, высока вероятность прибытия и других "стратегических видов вооружений" США, включая атомные подлодки, стратегические бомбардировщики и истребители-"невидимки" F-22 и F-35. Учения Foal Eagle продлятся до конца апреля.
Параллельно 13 марта начнутся еще одни учения США и Южной Кореи - Key Resolve. Последние будут командно-штабными и не предполагают массированных передвижений живой силы и техники в отличие от Foal Eagle.
По мнению Сеула и Вашингтона, беспрецедентное скопление оружия и техники вокруг Корейского полуострова послужат предупреждением КНДР и заставят Пхеньян вести себя спокойнее. Однако, как ожидают эксперты, эффект будет обратный. Северная Корея, скорее всего, отреагирует на маневры своими действиями. Не исключено, что КНДР пойдет на очередные запуски баллистических ракет либо ядерные испытания.
Накануне лидер КНДР Ким Чен Ын проинспектировал "объединенное подразделение № 966", которое отвечает за оборону Пхеньяна. Ким дал указание быть готовым к войне и укрепить обороноспособность.
Судя по поведению, главы оборонных ведомства США и Южно Кореи понимают, что их учения вряд ли действительно будут способствовать снижению напряженности. Они сегодня провели переговоры по телефону, а заодно сразу предупредили, что "решительно ответят на любые провокационные действия КНДР".