"Мы не идем в Сирию", - сказал Трамп, впрочем, не поясняя, что именно он имеет в виду. Ранее министр обороны США Джеймс Мэттис, а также пресс-секретарь Белого дома Шон Спайсер намекали на то, что не исключают будущих ракетных ударов по правительственным силам Сирии в случае повторения инцидентов с химоружием. Американские чиновники также критиковали Асада и в той или иной форме заявляли о необходимости его ухода для разрешения конфликта в Сирии. Но какой-либо внятной стратегии урегулирования внутрисирийского конфликта администрация пока не озвучивала.
При этом Трамп заявил, что администрация его предшественника Барака Обамы "должна была уже давно сделать то, что сделал он". "В этом случае Сирия сейчас находилась бы в куда лучшем положении", - уверен Трамп, словно позабыв, как в 2013 году он многократно и публично выступал с жесткой критикой идеи ракетных ударов по Сирии, призывая Обаму отказаться от этих планов. Администрация США тогда рассматривала такую возможность, но в последний момент Обама принял решение отложить атаку, так и не отдав приказ о ее начале.
Трамп обвинил Асада в "использовании ужасного химического оружия" в Хан-Шейхуне (сирийская провинция Идлиб), о чем на прошлой неделе сообщили СМИ и неправительственные организации. Именно это стало предлогом для ракетного удара США. "Они сбрасывают газовые или бочковые бомбы. У них есть эти массивные бомбы с динамитом, они сбрасывают их прямо на группы людей", - заявил Трамп, не подкрепляя свои слова какими-либо свидетельствами. В мрачных красках описав последствия бомбежек и гибель детей, он грубо отозвался об Асаде, назвав его "животным".
Трамп также подверг критике российское руководство за поддержку Асада. "Путин поддерживает человека, который является злом, - утверждал он. - И, я думаю, это плохо для России. Это плохо для всего мира".
Ранее госсекретарь США Рекс Тиллерсон, который в среду проведет переговоры в Москве с главой МИД РФ Сергеем Лавровым, выразил мнение, что Россия должна отказаться от поддержки Асада, а также сделать выбор между партнерством с США или союзом с Ираном и Сирией.
В Дамаске и Москве изложенную Трампом версию отвергали, заявляя, что сирийская авиация нанесла удар по цехам на окраине Хан-Шейхуна, где боевики производили боеприпасы с отравляющими веществами.
Но в Белом доме продолжают гнуть свою линию. В четверг администрация опубликовала четырехстраничный документ разведсообщества США, в котором аналитики спецслужб выражают уверенность, что именно подконтрольные Башару Асаду войска применили отравляющий газ зарин против мирного населения. Высокопоставленный чиновник администрации США, брифинговавший журналистов, обвинил Россию в том, что она "прикрывает сирийского президента".