Поделиться
- Таяли ледники, вместо привычных пастбищ появились болота. Экосистема рухнула, - рассказал палеозоолог Павел Косинцев, старший научный сотрудник Института экологии УрО РАН. - Такая кормовая база, как болото, неспособна прокормить крупных млекопитающих. Вымерли не только мамонты, но и другие представители мегафауны - гигантские ленивцы, саблезубые тигры.
Древние кости сохранили прямые биохимические свидетельства экологических потрясений: можно сказать, сами животные рассказали о том, что их убило.
Последние мамонты вымерли 3600 лет назад, в 17 веке до нашей эры, на острове Врангеля. "Человек, - говорит Косинцев, - к вымиранию вида непричастен: его нога в то время на этот остров не ступала". Остров отделился от суши примерно десять тысяч лет назад - вместе с "застрявшим" там стадом мамонтов.
Как выяснили генетики, бедняги страдали от голода, вынуждены были перейти на грубый веточный корм. От близкородственного скрещивания они утратили обоняние, уменьшились в росте, и у них поредела шерсть.
На континенте мамонты исчезли еще раньше.
Кстати
Своими глазами увидеть то, что осталось от гигантских животных, можно на открывшейся в Екатеринбурге выставке "Образы каменного века в искусстве Северной Евразии". Самым "пожилым" экспонатам - 16-19 тысяч лет. Именно тогда появились рисунки Каповой пещеры. Двенадцать тысяч лет назад на Урале, полностью покрытом лесом, было холодно и сухо, еще не кончился последний ледниковый период.
- В поселке Гари находится кладбище мамонтов. Там был найден позвоночный диск мамонта, который по форме напоминает голову медведя с ушками. Человек в эпоху палеолита пробил два симметричных отверстия - получился медвежонок с глазками, - говорит об одном из экспонатов археолог Светлана Панина.