Американский чиновник при этом отметил, что российские самолеты не нарушали границ США и оставались в международном воздушном пространстве. В то же время они находились в пределах так называемой опознавательной зоны противовоздушной обороны ВС США, простирающейся примерно на 300 километров от американских границ. ВС США осуществляют мониторинг этого пространства в интересах национальной безопасности, требуя от всех воздушных судов идентифицировать себя и оповещать о курсе. Представитель командования не сообщает, выполнили ли российские самолеты это требование.
На перехват бомбардировщиков были отправлены два истребителя F-22 и самолет раннего радиолокационного обнаружения E-3 Sentry, которые затем сопровождали российские Ту-95 до момента их выхода из опознавательной зоны ПВО. По сведениям командования, это первый подход российских воздушных судов к берегам Аляски с лета 2015 года.
В министерстве обороны России заявили, что два бомбардировщика успешно выполнили задачи по воздушному патрулированию над нейтральными водами Тихого океана, соблюдая при этом все международные нормы.