
При этом открыли счет гости - на 13-й минуте распечатал ворота Мэтью Мюррея шведский форвард "хищников" Понтус Оберг. Однако его почин партнеры по команде не подхватили, и шайба Оберга осталась для "Нэшвилла" единственной в этой встрече. "Пингвины" смогли сравняться еще до первого перерыва благодаря голу Джейка Гюнцеля.
Он же стал автором и победной шайбы - Гюнцель оформил дубль на 43-й минуте. В течение трех минут после этого в ворота Пекки Ринне влетело еще две шайбы, которые забросили Скотт Уилсон и Евгений Малкин. От безысходности главный тренер "Предаторз" Питер Лавиолетт снял с игры Ринне, выпустив вместо него другого финского вратаря Юусе Сароса - тот не пропустил до конца встречи, вот только и "Нэшвилл" не забросил. Финальная сирена зафиксировала победу "Питтсбурга" со счетом 4:1.
При этом одним из самых ярких эпизодов матча, как это часто бывает, стала потасовка, которая произошла в середине третьего периода. Во время коммерческой паузы Малкин начал толкаться с защитником "Нэшвилла" Матиасом Экхольмом. К нему на помощь поспешил одноклубник Пи Кей Саббэн, начав выяснять отношения с Евгением. Оппоненты даже сняли краги, но кулаки все же не пустили в ход.
"Некрасивая ситуация, я вовсе не хотел драться с Саббэном, - сказал Малкин после игры. - Экхольм меня ударил после свистка, вступился Саббэн, и мы около минуты держали друг друга. Он мне нравится, он хороший игрок. Пи Кей предложил подраться, но мне уже было все равно, слишком много эмоций. Этот момент забыт, надо готовиться к следующему матчу".
Несмотря на то, что "Питтсбург" повел в серии 2-0, говорить об окончательном успехе "пингвинов" еще рано. "Нэшвилл" не раз доказал, что готов играть на равных с самыми серьезными соперниками. Хотя и сам факт выхода хищников в финал - уже историческое достижение для команды.
Что касается Малкина, то он упрочил лидерство в гонке бомбардиров плей-офф НХЛ. На его счету теперь 26 очков (9+17).