Как только был снят первый слой перегноя, впереди зашевелился невероятных размеров клубок змей - и полутораметровых, и совсем маленьких, чуть больше ладони. Станичник признается, что в тот момент его охватил панический ужас. А когда вышел из оцепенения, счел за благо спастись бегством.
Местные старожилы говорят, что тракторист, сам того не ведая, наткнулся на святая святых пресмыкающихся - "родилку". И через какое-то время потревоженные ее обитатели расползлись из своего укрытия, чтобы не попадаться больше людям на глаза...
Корреспондент "РГ" попросил биолога старшего научного сотрудника лаборатории полевых исследований Краснодарского государственного историко-археологического музея-заповедника имени Е. Д. Фелицына Андрея Чушкина помочь разобраться в этом феномене. Ему даже ученые пока не могут дать подходящий термин. Для копытных есть такое понятие - гон. А пресмыкающимся, оказывается, своего еще не придумано.
Но для начала ученый развеял страхи кубанцев и многочисленных курортников, будто такие змеиные клубки образовывают ядовитые гадюки.
- Наиболее высока вероятность увидеть подобную картину с участием ужей или желтобрюхих полозов, - говорит он. - Эти змеи считаются неядовитыми. На Кубани водятся четыре вида полозов (каспийский, оливковый, сарматский и эскулапов), а также медянка и три вида ужей. Именно в Краснодарском крае уж - массовый вид, а гадюки не столь широко распространены.
Кроме того, уж обыкновенный, иногда даже водяной, откладывает яйца в навоз (гадюки живородящие, поэтому яиц не откладывают). Связано это с тем, что такой способ позволяет поддерживать необходимую температуру в кладке. Кстати, эти повадки служили поводом к распространению суеверий. Крестьяне, увидев ужа в коровнике, сразу начинали подозревать его в том, что он пьет молоко. Хотя змеи вообще молоко не пьют, так как оно у них просто не усваивается.
Несколько самок вполне могут выводить потомство в одном укрытии, но сотни змей единовременно... Это, по мнению биолога, преувеличение. Однако один процесс мог пересечься с другим.
- Вполне возможно, кладка могла служить и местом зимовки змей, если под навозной кучей были естественные или искусственные полости в земле, - предполагает Чушкин. - У самок две главные задачи - полинять и спариться.
Чтобы привлечь больше "женихов", они выделяют запаховое вещество - феромоны. Самцы сползаются со всей округи, их могут быть десятки. Возможно, эти события совпали, и пресмыкающихся действительно оказалось необычайно много для одного места.
- Сам неоднократно наблюдал процесс, когда десятки змей разных размеров стремительно сползались со всех сторон, "одурманенные" инстинктом продолжения рода, - продолжает собеседник. - Зрелище, скажу вам, впечатляющее. Образуется некое подобие змеиной реки. Туда можно даже зайти, поскольку в этот момент ужи не проявляют агрессии, а целеустремленно обтекают ноги и ползут дальше...
В конце 90-х годов с Чушкиным произошел необычный случай. Тогда он с единомышленниками открыл в Краснодаре экзотариум с разными змеями. Был в коллекции и тигровый питон.
В то время при ДК одной из станиц Тамани существовал народный цирк. Гимнастка в труппе работала с питоном, но он для нее был тяжеловат - метра три с хвостиком. Однажды директор цирка попросил у Чушкина питона поменьше. На время, конечно. Выяснилось, что своего питона артисты временно потеряли при потешных обстоятельствах. Коверный, подвыпив, решил с ним прогуляться. Но по дороге в шинок свалился в канаву, где и заснул. А питон уполз куда-то в камыши.
Однако вскоре "гад ползучий" объявился в близлежащем курятнике. Местная жительница очень удивилась, когда утром обнаружила гигантское чудище, доедающее ее любимую мускусную утку, но не испугалась. Оцинкованной ванной накрыла змеюку, вызвала участкового и сотрудников МЧС. Особенность питонов в том, что они на свежем воздухе дичают, становясь неконтактными. Участковый, говорят, был готов застрелить питона из табельного оружия, но потом решил позвонить директору цирка. Вовремя вспомнил о заявлении, которое оставил хозяин, когда пропала змея.
Так Чушкин поменялся с директором народного цирка питонами...
Как вести себя туристу при встрече со змеей:
- Лучше не трогать змею, увидел - обойди.
- В "змеиных местах" не ходите в открытой обуви и босиком.
- Избегайте ям, заросших густой травой.
- Помните: места, заселенные грызунами, особенно привлекают змей.
- Не разрешайте детям ловить змей и играть с ними.
- Не устраивайте привал у деревьев с дуплами, у гнилых пней, входов в пещеру, возле куч мусора.
- Забираясь в спальный мешок, убедитесь, нет ли там "сюрприза".
- Если в постель заползла змея, не паникуйте: резкие движения провоцируют ее на укус.
Кстати
Как рассказали корреспонденту "РГ" в отделе экологического просвещения министерства природных ресурсов Краснодарского края, наибольшее количество пресмыкающихся видов животных, занесенных в Красную книгу Кубани, обитают в районах черноморского побережья, в Кавказском государственном природном биосферном заповеднике и Сочинском национальном парке.
Всего в Красную книгу региона занесены 22 вида животных, отнесенных к классу пресмыкающихся. При этом четыре вида находятся под угрозой исчезновения, то есть их численность близка к критическому уровню или же территория их обитания сократилась настолько, что риск их исчезновения из дикой природы Кубани очень высок.