"Зенит" 16 августа сыграет в Лиге Европы с "Утрехтом"

- Я мечтал, чтобы нам достался "Зенит". Матчи с таким соперником станут отличной вывеской для нашего клуба. Ну а на выезде нам предстоит побывать в красивом городе. Что касается шансов, то они есть против любого соперника, - так рассуждал в интервью голландским журналистам владелец "Утрехта" Франс ван Сюмерен.

Приезд в город столь известной европейской команды в Утрехте действительно восприняли с воодушевлением. На официальном сайте клуба подчеркивают, что гости из Петербурга - обладатели Кубка УЕФА-2008. И для болельщиков, которые придут на матч, приготовили в честь такого события особый сюрприз. Каждому зрителю при входе подарят специальный шарф, выпущенный к игре. Он наполовину красный, в цветах "Утрехта", наполовину голубой, или, как любят говорить в городе на Неве, лазурный. Кроме того, готовится специальный перформанс, детали которого держатся в секрете.

Интересно, что изначально первый матч этой дуэли должны были проводить в Санкт-Петербурге, причем 17 августа. Но клубы договорились поменяться поединками, и на Крестовском острове команды встретятся 24 августа. Кроме того, "Утрехт" уговорил УЕФА перенести матч на день раньше, так как не хотел играть одновременно с амстердамским "Аяксом", который также в рамках Лиги Европы будет принимать норвежский "Русенборг". Таким образом, "Зенит" и "Утрехт" встретятся на сутки раньше, чем остальные участники турнира, традиционно проводящегося по четвергам.

Все эти календарные перестановки не меняют главного - российский клуб в данной паре является безоговорочным фаворитом. Взять хотя бы рейтинг УЕФА, в котором "Зенит" занимает 19-е место, а "Утрехт" - 200-е. Финансовые возможности и составы команд также несопоставимы. Суммарно все игроки петербургского клуба стоят, по оценке сайта transfermarkt.de, 112,7 миллиона евро, тогда как "Утрехт" в совокупности "тянет" на 29,75 миллиона. То же самое касается и опыта участия в еврокубках. Наивысшим достижением голландцев является групповой этап Лиги Европы сезона 2010/11, где команда пять матчей из шести сыграла вничью, но до плей-офф добраться не смогла. "Зенит" же регулярно и достаточно прилично выступает в Лиге чемпионов, а уж в Лиге Европы и вовсе является одним из претендентов на титул. Особенно с учетом мощнейшего усиления команды в это межсезонье и той игрой, которую она показывает под руководством Роберто Манчини.

"Зенит" меняется стремительно и даже не успевает фиксировать это документально. К примеру, полузащитник Матиас Краневиттер не был внесен в заявку на матчи квалификации и помочь команде в Утрехте не сможет. Но он все равно полетел в Голландию. А вот Хави Гарсия буквально накануне официально с "сине-бело-голубыми" попрощался. Испанский опорник, без которого последние три сезона "Зенит" было сложно представить, продолжит карьеру в "Бетисе". Очевидно, у Роберто Манчини иное видение стартового состава, поэтому предыдущие герои потихоньку уступают место новым.

- В противостоянии с "Зенитом" мы будем аутсайдерами, и эти матчи станут большим вызовом для "Утрехта". "Зенит" - команда уровня Лиги чемпионов, так что с ним нам будет сложно, - так размышлял накануне капитан "Утрехта" Виллем Янссен.

С последним утверждением полузащитника трудно спорить. "Сине-бело-голубые" точно не затерялись бы и в главном еврокубке, но у России в Лиге чемпионов путевок пока только две. И "Зенит" второй сезон подряд вынужден играть в турнире рангом ниже. Что едва ли соответствует амбициям руководства клуба и болельщиков. Но дает возможность задержаться в нем как минимум до весны. Впрочем, пока так далеко питерцам лучше не загадывать и решать задачи поступательно. Первая - добиться нужного результата в Утрехте.

16 августа, среда

18.55 "Утрехт" (Голландия) - "Зенит" (Россия). Прямая трансляция.