Правительство Южной Кореи, которое демонстрирует настрой на развитие межкорейского диалога, предприняло необычно активные усилия, чтобы снизить напряженность в связи с начавшимися в понедельник плановыми американо-южнокорейскими маневрами Ulchi Freedom Guardian (UFG).
Как заявил официальный представитель министерства иностранных дел Республики Корея Чо Чжун Хёк, нынешние маневры являются командно-штабными, плановыми и носят "исключительно оборонительный характер". Таким образом чиновник отреагировал на недавнюю критику со стороны Пхеньяна, который назвал учения "подливанием бензина в огонь войны на полуострове".
Чо отметил, что все этапы UFG проходят в "исключительно прозрачной манере", дав понять, что Сеул делает максимум возможного, чтобы у Пхеньяна не возникло каких-либо подозрений и чтобы исключить любые инциденты.
По словам представителя МИД Юга, план всех этапов учений уже передали Северной Корее, а за маневрами наблюдает большое количество нейтральных стран, а также представители командования силами ООН на полуострове.
Отметим, что буквально за пару дней до начала учений стало известно о том, что по сравнению с прошлым годом США решили сократить масштаб своего участия в этих маневрах, задействовав в них 17500 солдат и офицеров. Это примерно на 30 процентов меньше, чем годом ранее, когда участвовали 25 тысяч американских военнослужащих. Со стороны Южной Кореи принимает участие прежнее количество военнослужащих - около 50 тысяч. Некоторые эксперты увидели в поведении США сигнал Вашингтона к тому, что он готов отойти от противостояния с Пхеньяном и согласен начать поиск путей для диалога с Северной Кореей. Вместе с тем, генералы США подчеркнули, что сокращение количества задействованных людей является чисто техническим шагом и не носит какого-либо политического или дипломатического подтекста.