Дмитрий Азаров - свой человек для Поволжья. Он родился в 1970 году в Куйбышеве (теперь это город Самара). В 1992 году окончил Куйбышевский политехнический институт по специальности "инженер-системотехник", а в 1996-м с отличием - Бузулукский финансово-экономический колледж минфина. Кандидат экономических наук. В студенчестве работал асфальтировщиком. Получив высшее образование, трудился программистом, бухгалтером, экономистом, работал в территориальной налоговой службе. С 1998 года по 2006-й - на различных должностях на предприятиях и в компаниях Поволжья. В 2006 году Азаров был назначен на пост первого замглавы городского округа Самары. В 2008 году уволился из мэрии и перешел в областное правительство, где стал министром природопользования, лесного хозяйства и охраны окружающей среды. В октябре 2010 года победил на выборах главы Самары. Осенью 2014 года стал сенатором и в октябре возглавил Комитет Совета Федерации по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера, где и работал до сих пор. Как ожидается, Совет Федерации рассмотрит заявление о досрочном сложении сенаторских полномочий Дмитрия Азарова на заседании 27 сентября.
"У него есть все возможности, огромный потенциал, чтобы стать успешным руководителем региона, если на следующих выборах жители окажут ему такое доверие", - прокомментировала это назначение спикер Совета Федерации Валентина Матвиенко. Она очень рада тому, что такие молодые, но уже профессиональные, прошедшие хорошую школу управленцы направляются в регионы. "Уверена, что в то время, которое остается до выборов, Азаров сумеет сделать много хорошего и заручиться поддержкой жителей Самарской области", - сказала Матвиенко.
"Я за Самару радуюсь. Азаров - профессиональный человек", - заявил журналистам спикер Госдумы Вячеслав Володин. Он напомнил, что Азаров был членом Совфеда и приобрел опыт федерального политика, а также имеет опыт работы в регионе. "По совместной работе я знаю его только с положительной стороны", - добавил спикер Госдумы.
"Назначение Азарова снимает часть имиджевых проблем. Приходит более молодой управленец, не чуждый региону и не имеющий особенного антирейтинга в Самаре. При этом достаточно погруженный в местные проблемы", - сказал ТАСС президент фонда "Петербургская политика" Михаил Виноградов. По мнению эксперта, в последние годы в регионе наблюдался некоторый застой, связанный с нестабильной ситуацией на местных крупных предприятиях. "Самарская область - это регион со сложной структурой экономики, не на всех предприятиях ситуация стабильная, в том числе сообщается о грядущих сокращениях на "АвтоВАЗе", в авиапромышленности. Но здесь речь, скорее, об общем придании нового позитивного импульса, потому что экономическая база в регионе есть", - отметил Виноградов.
Ушедший в отставку по собственному желанию Николай Меркушкин - один из старожилов российской региональной политики. В 1995 году он стал председателем Государственного Собрания Мордовии, а затем и главой республики. Много лет руководил регионом, а в мае 2012 года возглавил Самарскую область. Теперь его ждет другая сфера деятельности. Владимир Путин назначил Меркушкина своим спецпредставителем по взаимодействию со Всемирным конгрессом финно-угорских народов.