"В настоящий момент количество размещенных на территории Республики Корея военнослужащих США составляет 32 тысячи человек… США увеличили свой контингент в Корее", - заявило южнокорейское издание "Сеге Ильбо", ссылаясь на источники в дипломатических кругах США. Учитывая, что до сих пор согласованный Сеулом и Вашингтоном контингент США заявлялся на уровне 28 500 человек, увеличение составило 3 500 военнослужащих или около 11 процентов. Собеседник подтвердил, что несколькими днями ранее президент США не ошибся, когда сказал, что в Корее находятся 32 тысячи человек.
Источник отметил, что США нарастили свое военное присутствие не только в Южной Корее, но и в Японии. "Увеличена численность контингента и в Японии. Там он сейчас достиг 60 тысяч человек", - отметил он. Официально Токио и Вашингтон заявляли, что в Стране восходящего солнца находится 52 тысячи американских солдат и офицеров. То есть рост составил 8 тысяч человек или более 13 процентов.
В общей сложности получается, что только в этих двух странах Вашингтон увеличил свое присутствие на 10 500 человек.
Южнокорейские эксперты интерпретировали эту информацию как попытку США оказать дополнительное давление на Северную Корею, продемонстрировав свои военные мускулы.
Вместе с тем, военные ведомства Республики Корея и США опровергли информацию о наращивании американских контингентов. Сначала представитель Пентагона в беседе с американскими журналистами подчеркнул, что "официальная численность прежняя - 28 500 человек в Корее и 52 тысячи в Японии".
Затем министерство обороны РК распространило письменное заявление, в котором говорится, что численность военнослужащих США в Корее составляет 28 500 человек и это определено двусторонним соглашением. Вместе с тем корейские военные признали, что "в случае ротации подразделений США и проводимых учений временно реальная численность может изменяться".