Ученые случайно нашли вещество, разлагающее пластик за несколько дней. Однако и это не предел - процесс разложения опасного природного загрязнителя можно ускорить в 100 раз, говорится в статье, опубликованой в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Открытие было сделало после того, как в 2016 году на свалке в Японии обнаружили развившуюся естественным образом бактерию, основу рациона которой составлял пластик. Причем поглощала она его за считанные дни.
Исследовав находку, ученые определили структуру "загадочного" фермента и смогли его синтезировать. Первые тесты полученного вещества превзошли ожидания - полученный фермент справлялся с полиэтилентерефталатом (ПЭТ), из которого делают бутылки для напитков, еще лучше оригинала.
- Сейчас мы надеемся использовать фермент, чтобы разложить пластик на его составляющие, а затем снова использовать их для производства пластика. Это значит, что не нужно будет добывать еще больше нефти и что можно будет уменьшить количество пластика в окружающей среде. Пока же бизнесменам легче производить больше пластика, чем пытаться его перерабатывать, - говорит профессор Джон МакГихан из Университета Портсмута (Великобритания).
Кстати
Ученые пришли к выводу, что к 2050 году в океане будет больше пластика, чем рыбы. А около 25% морских животных и растений из-за переизбытка отходов и вовсе могут исчезнуть.
По данным ООН, ежегодно в моря поступает до 12,7 миллиона тонн синтетических материалов. То есть, как подсчитали специалисты, каждую минуту в океан сбрасывается примерно мусоровоз пластмассы.