Республика Сербская занимает 49 процентов территории БиГ, здесь проживает 31 процент населения страны, преимущественно сербы.
Жители Баня-Луки с интересом наблюдали за движением кортежа, многие улыбались, махали руками. У резиденции главы Республики Сербской Милорада Додика Валентину Матвиенко встречали с почетным караулом и военным оркестром, который исполнил гимны России и РС. Сам Милорад Додик частый гость в Москве, он регулярно встречается с президентом России Владимиром Путиным и премьером Дмитрием Медведевым. Валентина Матвиенко передала ему привет от российского лидера и поблагодарила за большой личный вклад в развитие двусторонних отношений.
Хорошее состояние межгосударственных контактов оказывает благотворное влияние на экономические связи. За прошлый год взаимный товарооборот между Россией и Республикой Сербской вырос на 16 процентов и составил 345 миллионов евро. Глава Совфеда уверена, что эти показатели могут значительно вырасти за счет реализации совместных проектов в нефтегазовой отрасли, увеличения экспорта в Россию сербских овощей, фруктов и мяса. При этом она призвала власти республики следить за тем, чтобы под видом местной продукции в Россию не отправляли товары из стран, в отношении которых действуют контрсанкции. Недавно, по ее словам, на российский рынок таким образом чуть не попали польские яблоки.
Милорад Додик заявил, что его республика выбирает экономических партнеров без оглядки на политическую конъюнктуру, поэтому российские компании здесь желанные гости. Он особо выделил контакты с "Газпромом", с которым планируется построить в Республике Сербской совместное предприятие по производству сжиженного природного газа, а также соглашение с одной из российских компаний на реконструкцию местных ТЭЦ общей стоимостью 200 миллионов евро, которое будет подписано в конце мая в Санкт-Петербурге. Кроме того, сербы намерены купить у России три вертолета для нужд полиции. "Нас критикуют каждый раз, когда мы приобретаем что-то для нашей полиции, как будто мы собираемся напасть на НАТО", - отметил Додик. Кстати, вступать в НАТО в республике не планируют - в октябре 2017 года Народная скупщина приняла резолюцию о военном нейтралитете.