- Узнав о предстоящем конкурсе, я вышла на связь с организаторами, чтобы выяснить, могут ли участвовать заключенные. Контингент все-таки специфический и мало ли как отнесутся к такой идее в областном отделении Союза писателей. Но мне сказали: присылайте работы. Мы взяли лучшие произведения заключенных, изучили их и выбрали самые душевные стихотворения, - рассказывает начальник пресс-службы областного управления ФСИН Юлия Дубровина.
"Самыми душевными" оказались стихи 60-летнего Александра Мещерякова, отбывающего срок в астраханской исправительной колонии N 2. Его работы, подписанные, кстати, не настоящим именем, а псевдонимом Саша Северный, сотрудники УФСИНа отправили на конкурс. А через некоторое время раздался звонок из Союза писателей: "Приезжайте за дипломом лауреата". Но победитель по понятным причинам приехать за наградой не мог. Диплом за него получила Юлия Дубровина. Она же и передала награду лауреату. Автор стихов не ожидал такого успеха и, разумеется, обрадовался победе.
- Даже не думал, что удастся победить. Я обязательно заберу этот диплом с собой на волю. Наверняка он мне пригодится. Лауреат областного литературного конкурса - высокое звание, - сказал Александр Мещеряков.
Обсуждать причину, по которой он оказался в исправительном учреждении, поэт, как и многие другие арестанты, не хочет. Сотрудники ФСИНа разглашать такую информацию не имеют права. Зато о своем творчестве Александр рассказывает охотно. По его словам, писать он начал, когда в первый раз попал в заключение. Во-первых, поменялось мировоззрение: как-никак, а утрата воли - это переломный момент в жизни. Во-вторых, появилось свободное время для размышлений и творчества. С тех пор у поэта накопилась огромная тетрадь со стихотворениями.
Произведения у Александра разные. Есть даже акростихи, в которых начальные буквы строк образуют какое-либо слово, чего добиться непросто. Один из акростихов посвящен его племяннице. Заглавные буквы образуют ее имя - Светлана. В 2015 году поэт женился, находясь за решеткой. С тех пор пишет стихи о любви, посвященные супруге, которая ждет его возвращения. Их Александр посылает жене на каждый праздник.
- Мать как-то посмеялась: "Ты пишешь такие хорошие стихи, а денег они тебе не приносят". А я отвечаю: зачем поэту деньги? Главное - быть услышанным, - улыбается Александр.
Он признается, что ему не важно обозначать свое авторство. Лишь бы люди читали стихи. Однажды некая ценительница поэзии предложила напечатать его произведения, но под своей фамилией. Александр обрадовался: прочитают ведь, а остальное - дело десятое.