Меркель приехала в Вашингтон спустя два дня после окончания государственного визита в США президента Франции Эмманюэля Макрона, который не скрывает своих дружеских отношений с Трампом и претендует на роль нового европейского лидера. Если в случае с Макроном глава Белого дома "снизошел" до похлопываний по спине, то на встрече с Меркель царила прохладная атмосфера - два лидера ограничились "коротким и сухим рукопожатием". Впрочем, это был явный прогресс: год назад Трамп, улыбнувшись в своей манере, и вовсе отвернулся, когда канцлер ФРГ протянула ему руку. На Меркель в тот момент было больно смотреть.
Отношения немецкого канцлера и главы Белого дома нельзя назвать безоблачными: во время предыдущего визита Меркель в Вашингтон, который состоялся год назад, Трамп не скрывал своего высокомерного отношения к немецкой коллеге и даже несколько раз язвительно поддел ее.
На этот раз он попытался сразу выступить в роли галантного мужчины, пытаясь "подсластить" пилюлю и даже назвав Ангелу Меркель "необыкновенной" женщиной. Впрочем, этот комплимент явно не сгладил шероховатости, которые наглядно проявились в противоречивости позиций Вашингтона и Берлина по ключевым вопросам как двусторонних, так и международных отношений в целом.
Одним из главных стал вопрос об антироссийских санкциях. Германия, отмечают эксперты, из западных стран наиболее пострадала от данных рестрикций: по некоторым данным, только за первые четыре месяца 2018 года ее потери приближаются к 400 миллионов евро, а в целом с момента их введения, они составляют уже около полутора миллиардов евро.
И хотя Меркель напрямую не просила Трампа проработать вопрос о возможной отмене санкций, по данным западных СМИ, она обрисовала главе Белого дома, опытному бизнесмену, картину того, какие потери несет немецкая экономика и тамошние предприниматели. Несмотря на то, что Германия не участвовала в авиаударах по Сирии, которые 14 апреля произвели США, Франция, Великобритания, немецкий канцлер решила подыграть Трампу, заявив: "Что касается конфликта с Россией, включая роль России в Сирии, то мы едины по этому вопросу с США".
На пресс-конференции был любопытный момент, когда Трамп неожиданно сказал о том, как он быстро может превращать некомпетентных людей в профессионалов. Как отметили наблюдатели, сделал это он так язвительно, с явным выпадом в сторону канцлера, что "у Меркель приподнялись брови".
В целом, констатирует AFP, стороны обсудили большой круг вопросов, начиная от торговли и до ядерной программы Ирана. В Берлине опасаются начала коммерческой войны. Германия с ее самой крупной экономикой Европы может серьезно пострадать от пошлин, которые Трамп намерен ввести с первого мая в отношении стран ЕС. Речь идет о налоге в 25 процентов на импорт стали и 10 процентов - алюминия. Этот вопрос стал едва ли не первым, который обсуждался на двусторонней встрече.
Канцлер Германии дала понять, что разговор был трудным. "Мы обменялись позициями, которые есть друг у друга (...) Решение принадлежит президенту", - сказала она. Трамп был уклончив, заявив, что он просто решил работать "по сокращению барьеров для экспорта США и укрепления экономических связей". Он добавил, что в Вашингтоне хотят "справедливой и взаимной" торговли с европейскими странами и сослался на торговый дефицит, который существует у Соединенных Штатов с Европейским союзом.
Впрочем, днем ранее в американской администрации дали понять, что пошлины однозначно будут введены в том случае, если в Старом свете продолжат блокировать доступ на европейский рынок продукции американского автомобильного сектора.
Как и Макрон перед ней, Меркель попыталась убедить президента США в том, что ядерная сделка Ирана должна быть сохранена, иначе Тегеран может возобновить свои разработки атомного оружия и спровоцировать гонку вооружений в крайне нестабильном ближневосточном регионе. Более того, она пыталась продвинуть идею о том, что соглашение, подписанное в июле 2015 года между Ираном и "шестеркой" (пять постоянных членов Совбеза и Германия), "является лишь одним из компонентов, необходимых для проведения более широких переговоров" с Исламской Республикой.
И вновь Трамп уклонился от обсуждения данного щекотливого вопроса. "Мы должны убедиться, что этот убийственный режим не получит ядерного оружия", - отрезал глава Белого дома.
Дональд Трамп поблагодарил Ангелу Меркель за то, что она помогла США в оказании "максимального давления" на Северную Корею. Он добавил, что Соединенные Штаты "не собираются играть" в мирных переговорах с Пхеньяном. Меркель поблагодарила Трампа за то, что он остался последовательным в вопросе введения санкций в отношении КНДР и сказала, что она будет тесно работать с главой Белого дома, чтобы остановить ядерную программу Севера.
Одним из главных раздражителей в двусторонних отношениях является вопрос о расходах на оборону Германии как страны-члена НАТО. Трамп угрожает выйти из Альянса, если европейские страны не будут выделять на эти нужды два процента своего ВВП. Германия сейчас тратит на это 1,24 процента, а на днях стало известно, что увеличит свою долю лишь на 0,1 процента. И то к 2021 году. Как отмечали источники, это вызвало сильное раздражение главы Белого дома и он, похоже, в ходе переговоров в Вашингтоне "переломил" Меркель. По крайней мере, по итогам двусторонней встречи появилась информация о том, что "военный бюджет Германии возрастет в 2019 году и что он уже на пути к достижению двухпроцентной цели". Эти слова прозвучали из уст самого канцлера.
Как отмечает AFP, оба лидера также приветствовали одобрение американским сенатом кандидатуры Ричарда Гренеля в качестве посла США в Германии. Эта должность была вакантной в течение 15 месяцев.
Сторонник однополых браков, 51-летний Гренель, занимал руководящие посты в миссии США в ООН при администрации Буша. В частности, он работал с Джоном Болтоном, "ястребом", недавно назначенным советником президента США по национальной безопасности.
Этот консультант по связям с общественности работал в штабе Митта Ромни в преддверии президентских выборов 2012 года, а на следующих выборах вошел в команду Дональда Трампа.
Как сообщает "Дойче велле", во время своего визита Меркель подарила Трампу уникальную историческую карту, созданную в 1705 году, которая изображает регион Пфальц в Западной Германии. Некоторые из предков Трампа в свое время эмигрировали из города Калстадт, находящегося в этом регионе, в Соединенные Штаты.
По словам официанта из ресторана "J. Pauls", канцлер Германии съела чизбургер с беконом и картофелем фри после того, как она прибыла в Вашингтон вечером в четверг. Официант рассказал немецкому телеканалу n-tv, что Меркель также выпила бокал вина "Пино Гриджио".