Сначала в штаб-квартире АИПС угрозу игнорировали, а затем поддались давлению. И пришлось конгрессу в предпоследний день переезжать в Брюссель.
Что ж, политика нынче доминирует и в спорте. Интересно, что в демократичной Бельгии сурово отнеслись к выдаче виз спортивным репортерам. Так, член Исполкома АИПС из Пакистана, известный журналист, лауреат многих международных конкурсов, господин Малик, объездивший весь мир, получил отказ в визе без объяснения причин.
Да, политика вытесняет порой здравый смысл. А еще грандиозное, небывалое значение приобретают деньги. В мире, где спортивные печатные издания закрываются с катастрофической скоростью и в лучшем случае переходят на цифру, их не хватает. И Международная ассоциация спортивной прессы, чтобы продолжать свою деятельность, нашла выход.
Помогли, как это бывало в последнее десятилетие, богатые арабские шейхи. Катар выделил крупную сумму на проведение мирового творческого конкурса спортивных журналистов 2018 года.
Моим коллегам предстоит соперничать за 24 денежные награды в шести различных категориях - от традиционных очерков до блогерских колонок. Общий призовой фонд, может, смехотворен для каких-нибудь теннисистов или гольфистов, но солиден для небогатых мастеров пера - это 104 тысячи долларов США.
Напомним, что в единственном проводившемся до этого подобном мировом первенстве двое россиян завоевали второе место в разделе "пишущая журналистика" и третье среди фотографов.
На сей раз один из российских призеров включен в состав жюри, которому и предстоит отобрать 60 лучших работ в шести категориях. Это произойдет 30 октября - 2 ноября в Дохе, столице Кубка мира по футболу 2022 года. А затем чемпионы получат денежные чеки на Конгрессе АИПС в Лозанне 21 - 24 января 2019 года.
Пока же в Брюсселе наступило время презентаций крупнейших состязаний, а также выступлений тех, кто за них только борется. Так, в столицу Бельгии приехала большая и очень представительная делегация из Марокко: эта страна всерьез претендует на проведение Кубка мира по футболу 2026 года. Узнав об этом, зашевелились и конкуренты.
В последний момент уговорили организаторов несколько изменить уже намеченную программу и предоставить слово другим претендентам на чемпионат-2026 по футболу из Америки. Для того, чтобы продемонстрировать свою решимость в споре за турнир приедут и американцы, и канадцы…
Борьба уже началась. И, понятное дело, первым делом битва пошла за симпатии спортивных журналистов, от которых столько зависит.
Значит, от денег зависит не все. Не так ли?