"Тампа" обыграла "Вашингтон", Василевский - первая звезда дня в НХЛ
Первые две встречи, напомним, закончились гостевыми победами "Кэпиталз". Однако на своем льду они не смогли довести серию до трех выигранных встреч подряд. С 14-й по 24-ю минуту в ворота хозяев влетели три шайбы, авторами которых стали Стивен Стэмкос, Никита Кучеров и Виктор Хедман. Кучеров, кроме того, заработал еще и ассистентский балл.
"Кэпс" смогли ответить несколько минут спустя благодаря голу Бретта Конноли. Но еще до второго перерыва Брейден Пойнт вновь установил отрыв "Тампы" в три шайбы. А в заключительном периоде единственный гол был забит уже в концовке, когда главный тренер "Вашингтона" Барри Тротц снял с игры вратаря Брейдена Холтби и заменил его шестым полевым. При преимуществе шесть на пять пустые ворота гостей поразил Евгений Кузнецов, но хотя играть оставалось еще более трех минут, больше заброшенных шайб зрители не увидели.
Кузнецов, кстати, благодаря этому голу вышел на второе место в истории клуба по очкам в одном розыгрыше Кубка Стэнли - на его счету уже 20 баллов (9+11). Он лишь на одно очко отстает от одноклубника и соотечественника Александра Овечкина, который в плей-офф-2009 набрал 21 очко (11+10).
Овечкин в прошедшей игре результативными действиями не отметился, хотя агрессивно атаковал и нанес девять бросков. Но в этот раз игроки "Тампы" с натиском "восьмерки" хозяев справились. Александр констатировал, что многое решили ненужные удаления в составе его команды, и в его словах есть истина: первые две шайбы "столичные" пропустили, играя в меньшинстве.
"В этой серии многое зависит от игры в неравных составах. Если мы продолжим так удаляться, то соперник будет нас наказывать, - сказал Овечкин после матча. - Мы свои моменты не использовали, а вот "Тампа" реализовала шансы".
Главный тренер "Тампы" Джон Купер считает, что есть только одна возможность остановить Овечкина - не давать ему бросать. Он подчеркнул, что Александр как никогда ранее близок к Кубку Стэнли, и это делает его особенно опасным для соперников.
"Насчет Ови можно дать только один совет - нельзя предоставлять ему возможность для броска, - заявил Купер. - Второй матч серии показал, как он опасен, когда у него есть шайба и пространство: в таком случае можете не сомневаться, что все кончится голом. Он 14 лет не мог добиться успеха в Кубке Стэнли, а сейчас он распробовал вкус кубковых успехов. Подтверждаю: это действительно очень вкусно".
Между тем, лучшим игроком встречи был признан голкипер "Тампы" Андрей Василевский. Несмотря на две пропущенные шайбы, он отразил 36 бросков и следом закономерно был назван первой звездой дня. Никита Кучеров замкнул тройку звезд дня в НХЛ.