По мнению организаторов, полный перевод обучения на латышский понизит уровень знаний учащихся и приведет к снижению у детей интереса к учебе. По данным экспертов из Великобритании и Норвегии, после увеличения в 2004 году доли преподавания на латышском языке в школах нацменьшинств уровень знаний серьезно упал, но ученики - представители меньшинств продолжали превосходить своих сверстников-латышей по некоторым предметам. В "Русском союзе Латвии" (РСЛ) полагают, что целью реформы является "деградация и ассимиляция русского общества", что может привести к обострению межэтнических конфликтов. "Мы выступаем за правду и за справедливость. Мы тоже являемся частью Латвии и имеем такие же права, как и любой другой житель нашей страны, - отметил депутат Европарламента Андрей Мамыкин. - Ни царская Россия, ни советская власть, ни даже нацистская Германия не закрывали школы нацменьшинств на территории Латвии. Эта реформа - позор для нашей страны".
По словам бывшего депутата сейма Латвии, председателя комитета по защите прав человека Владимира Бузаева, прошедшая манифестация с участием пяти тысяч человек является "самой масштабной предвыборной акцией в республике в XXI веке (парламентские выборы состоятся 6 октября. - "РГ")". "Много это или мало? С учетом того, что ныне для русской общины лежит на весах, - очень мало. Подавляющее большинство будущих жертв реформы осталось дома, доверив защиту своих прав самым активным. В то же время ни одна политическая сила со времен Народного фронта не смогла вывести на улицы такое количество своих сторонников в предвыборный период", - заявил Бузаев.
По его мнению, подобные марши не остаются незамеченным в Европарламенте и комитетах ООН, откуда уже поступают письма с требованием отменить латышизацию русских школ, поскольку реформа вызывает "серьезную обеспокоенность общественности национальных меньшинств".
Крупнейшая парламентская оппозиционная Социал-демократическая партия "Согласие" также обещает отменить запрет на обучение на русском языке в частных вузах и колледжах, если войдет в правительство. Кандидат от "Согласия" Вячеслав Домбровский заявил, что намерен отменить "реформы прежних правительств", в первую очередь языковую, которую он назвал "идиотской". Между тем депутат Европарламента и один из лидеров РСЛ Мирослав Митрофанов сообщил, что следующая акция в защиту русских школ состоится в середине ноября. "Марш состоялся! Спасибо всем, кто помогал нам его провести и делился информацией! Мы преодолели сопротивление Рижской думы накануне марша. Преодолеем и наступление националистов на русское образование".
Интересно, что реформа проводится на фоне того, что латвийским школам не хватает учителей по многим предметам, в том числе латышского языка. Согласно недавно проведенному Независимым обществом образования опросу, только в 35 процентах школ нет проблем с педагогическим составом. В первую очередь не хватает учителей физики, химии, математики. Чуть лучше дела обстоят с преподавателями языков (английского, латышского).