Россиянин, который был обязательным претендентом на пояс WBA и рассматривал поединок с Джошуа вероятно как последний шанс побороться за чемпионское звание, хорошо начал бой. Пусть перед решающим раундом записки судей были в пользу британца, но преимущество Джошуа не выглядело настолько подавляющим. Однако чемпион методично искал возможность нанести тот самый сокрушительный удар. В седьмом раунде он потряс Сашу мощным ударом левой, потом правой точно в челюсть. Поветкин оказался на настиле ринга, рефери начал отсчет, но Александр сумел подняться. Джошуа продолжил свои атаки. На заваливающегося Александра посыпался град ударов. Тренер россиянина Иван Кирпа вскочил со своего места и жестами попросил судью остановить бой, так как Джошуа продолжал добивать противника. После второго нокдауна бой был остановлен, а Александру даже потребовалась помощь врачей. Ему дали подышать через кислородную маску, чтобы боксер пришел в себя.
Поветкину ничего не оставалось, как признать: Джошуа был сильнее. Тут сказался и возраст (Поветкину - 39, Джошуа - 28), и, возможно, какие-то ошибки в подготовке.
- Я проиграл бой. Что еще сказать. Вроде нормально вел, а потом пропустил удар. Ничего не сделаешь. Джошуа оказался сильнее, - сказал Поветкин на видеоролике в своем Инстаграме. - Хочу поблагодарить всех тех, кто за меня болел, переживал. Со мной все нормально. Чувствую себя хорошо.
Конечно же, Поветкину задали логичный в данной ситуации вопрос о завершении карьеры. Тем более что по контракту бой-реванш был предусмотрен только в случае победы Русского Витязя. Однако Александр ушел от прямого ответа. Впрочем, как и Андрей Рябинский, представляющий интересы россиянина. Он только подчеркнул, что Поветкин бился достойно.
- Английская публика любит, когда боксер не сдается, даже если проигрывает. Александр дрался до конца. Он показал характер, так что к нему нет никаких претензий. Это бокс, - приводит слова Рябинcкого Boxingscene. - Сегодня проиграл Саша, Энтони оказался сильнее, мы его, а сами будем думать о том, что делать дальше. Но бой получился отличным.
Джошуа тоже отдал должное Поветкину: зашел к нему в раздевалку, поблагодарил за бой и пожелал удачи. Рябинский так и написал в своем "Твиттере": "Хороший, благородный парень Энтони. И очень доброжелательный!"
- Поветкин - очень непростой соперник, он доказал это хорошими встречными ударами, - сказал Джошуа в ринге. - Поединок мог продолжаться семь, девять или 12 раундов, но главная задача была победить. Рад, что удалось сделать это нокаутом.
Теперь на счету не знающего поражений Энтони Джошуа 22 победы, в том числе 21 нокаутом. А впереди такой желанный бой за звание абсолютного чемпиона мира. Недостающим поясом WBC сейчас владеет американец Деонтей Уайлдер. С ним Джошуа хотел драться в обход Поветкина. Но WBA заставила выйти на ринг против обязательного претендента. Уайлдеру тоже предстоит 1 декабря провести защиту своего титула в поединке против экс-чемпиона мира Тайсона Фьюри.
- Уайлдер был соперником номер один для меня. Но я не беспокоюсь по поводу того, кто из них победит. Желаю удачи обоим, - цитирует Джошуа ESPN. - Чемпиону в любом случае придется приехать в Великобританию, и мы устроим отличный бой.