Это высшая государственная награда России и вручается она за исключительные заслуги. В указе говорится, что Матвиенко награждается "за выдающиеся заслуги перед Отечеством и многолетнюю плодотворную деятельность".
В числе кавалеров ордена - Патриарх Алексий II, писатели Александр Солженицын и Расул Гамзатов, певица Людмила Зыкина, оружейник Михаил Калашников.