Юрий Куклачев: Я семь раз поступал в цирковое училище. Не брали, говорили: "Профнепригоден"

Юрий Дмитриевич, вы ведь по образованию клоун?

Юрий Куклачев: И в сердце тоже! Клоуном я стал в восемь лет - копировал Чарли Чаплина, которого увидел по телевизору. После восьмилетки пошел в ПТУ на печатника. Там платили хорошую стипендию, давали проездной на транспорт. Семь раз поступал в цирковое училище, но меня не брали.

Почему не брали?

Юрий Куклачев: Считали профнепригодным. Говорили: "Посмотри на себя в зеркало, какой из тебя клоун?" Тогда я пошел в народный цирк при Доме культуры "Красный Октябрь".

И в 1967 году стал лауреатом Всесоюзного смотра художественной самодеятельности. После этого меня наконец взяли в цирковое училище.

Как же появился номер с кошками? Вы же сначала выступали как обычный клоун Василек?

Юрий Куклачев: Судьба подала знак. Это было в начале 70-х годов. Мы с супругой шли по улице и нашли маленького котенка. Жена уговорила взять его домой. Принесли, она чаем ему глаза промыла, постирали его в рукомойнике. Котенок высох, стал пушистеньким. Мы пригляделись и решили его оставить. А уж когда он залез мне на руки, обнял лапами и посмотрел в глаза, я подумал: "А почему бы нам не выступать вместе?" Назвали Кутей.

И все-таки почему именно кошки?

Юрий Куклачев: Театр кошек - наш российский продукт. За мной бегали полгода китайцы. Они пытались кошек дрессировать. Но то, что я делаю, к дрессировке не имеет никакого отношения. К кошке можно найти подход только через любовь. Это животные, которых нельзя обмануть. Кошка, если тебя любит, с тобой разговаривает.

Но кошки своенравные?

Юрий Куклачев: Они гордые и свободные. За кошкой нужно наблюдать, находить с ней общий язык. Я это понял и научился общаться с кошками. Однажды я приехал работать в Англию, а моих кошек не пустили. Тогда я насобирал на улице кошек и за три месяца сделал с ними номер.

А кошки как-то помогают вам создавать номера?

Юрий Куклачев: Конечно! Первая моя кошка Стрелка любила спать в кастрюле. Так родился номер "Кот и повар". Сколько призов мы за этот номер получили! Помню, был юбилей ООН - мы работали на Манхэттене. Приходят представители ООН и говорят: "Да это феноменально!" И нам вручают статуэтку "Оскара". Все ведущие газеты вышли тогда с нашей фотографией. Мы взорвали Америку! Я - единственный клоун в мире, который имеет собственную марку. Ее можно купить в Монте-Карло. Дорогая, 40 евро.

Как поживает кот Борис?

Юрий Куклачев: Кот Борис здравствует. Ему 17 лет. В спектаклях он уже не участвует. Он - пенсионер. Народный артист сцены. Можно прийти в театр до спектакля и посмотреть, как он умывается. У Бориса 70 котят и многие из них выступают.

Юрий Куклачев: Я семь раз поступал в цирковое училище. Не брали, говорили: "Профнепригоден". Фото: Михаил Метцель/ТАСС

Сколько сейчас кошек в вашем уникальном театре?

Юрий Куклачев: 350. Российская культура вообще уникальна. Есть несколько музеев кошек, но театра кошек нет. У нас живые кошки. В 90-м году, чтобы удержать меня в стране, мне бесплатно предоставили здание кинотеатра на Кутузовском проспекте.

Знаю, что вместе с вами в театре работают и жена, и невестка, и трое ваших детей. Язык кошек передается по наследству?

Юрий Куклачев: У каждого свои спектакли, свои артисты-кошки. Дима, когда ему было 15 лет, начал работать с кошками в Англии, принцесса Диана была в восторге. Там Дима получил приз "Золотая кошка".

А дома кошки у вас живут?

Юрий Куклачев: Конечно. Почти все они - пенсионеры театра. Как-то задумался о приюте для кошек, но когда увидел, в каких они там условиях существуют, решил: пусть кошечки доживают свою жизнь в комфорте.

Бывало, что кошки вас спасали?

Юрий Куклачев: 350 кошек прошло через мою жизнь. Помню, в Японии снимали фильм, и вдруг кошка Стрелка выскочила из гостиницы на улицу. Все побежали за ней. Выбежали из здания, и тут началось землетрясение. Гостиница упала на землю. А мы остались в живых.

15 октября в Цирке на проспекте Вернадского у вас - юбилейное представление. Кто будет выступать?

Юрий Куклачев: Выступит жена - она еще в форме. Будет выступать сын Дима. Еще старший внук - он окончил хореографическую академию и уже служит в Большом театре. Станцует и у нас. Дочь Катя будет рисовать песком. А благодаря иллюзионистам братьям Сафроновым произойдет моя телепортация.

Юрий Дмитриевич, а что вас связывает с Беларусью?

Юрий Куклачев: Минск - мой любимый белорусский город. Белорусы отзывчивые и душевные. В Минском цирке мы отсняли фильм "Кот и клоун". Кстати, я почетный профессор Белорусского института культуры. В свое время даже заключал Договор дружбы между Московским и Минским институтами культуры. В Беларуси выпускают мою игрушку. Ей более 40 лет. Эту игрушку создал художник из Беларуси, изготовили ее на гомельском заводе.

Вы счастливый человек?

Юрий Куклачев: Моя главная заслуга не в создании Театра кошек, а в том, что я создал программу "Школа доброты" - для занятий с детьми в начальных классах. Работая с кошками, я понял, как воспитывать детей - только на языке доброты. Кстати, по тому же принципу, что и кошек, я воспитывал и своих детей.

А вы всех кошек в театре знаете по кличкам?

Юрий Куклачев: У каждого из нас свои кошки. Я с Димиными кошками работать не могу, потому что кошка привыкает к конкретному человеку. Для кошки ты должен стать родным.