В Китае Народный суд Наньшаня огласил приговор ученому из Южного университета науки и технологий Китая (Шэньчжень), занимавшемуся генным модицифированием детей, сообщило Центральное телевидение Китая.
Хэ Цзянькую назначено три года тюрьмы и штраф размером три миллиона юаней, что составляет примерно около полумиллиона долларов. Двое его соратников, - Чжан Жэньли и Цинь Цзиньчжоу - получили два и полтора года и штрафы в один миллион и 500 тысяч юаней соответственно.
Год назад на втором Международном саммите по редактированию генома человека в Гонконге генетик Цзянькуй заявил о рождении первых в истории трансгенных близнецов. Ученый с помощью системы CRISPR/Cas9 отредактировал геномы эмбрионов семи пар по их согласию во время репродуктивного лечения, а именно удалил у зародышей ген CCR5. В результате у одной из этих пар от здоровой матери и ВИЧ-инфицированного отца родились две девочки-двойняшки с измененной ДНК, благодаря чему они получили пожизненный иммунитет к ВИЧ.
Редактирование генов эмбрионов признано незаконным, хотя ученые преследовали вроде бы благую цель - внесли изменения в цепочку ДНК, чтобы организм младенцев мог противостоять заражению ВИЧ-инфекцией. Однако методы генетиков вызвали бурю негодования в обществе, их критиковали как власти, так и собратья-ученые. Было проведено расследование их деятельности, в результате которого выяснилось, что эксперименты проводились без разрешения соответствующих органов.
Тогда же на сайте Южного университета науки и технологий Китая появилось официальное заявление о том, что в университете не знали о его экспериментах и считают их грубым нарушением этических принципов. Не нашли "нечеловеческие" опыты поддержки и у коллег китайского генетика. Так, ученый из Университетского колледжа Лондона Марьям Хосрави написала в твиттере: "Если мы можем что-то сделать, это не значит, что мы должны. Технология CRISPR имеет огромный потенциал, но CRISPR-дети из Китая подрывают доверие к науке и человеческую жизнь". А австралийский биофизик Антуан ван Ойен отметил, что эксперимент Хэ Цзянькуя нарушает международный мораторий на проведение подобных опытов.
По единодушному мнению ученых, использование методики CRISPR на человеческом организме представляет огромные риски, и никто не брался за такие эксперименты из-за непредсказуемых последствий.