Палеонтологи: древние люди считали, что шкура кошачьих дает им сверхсилу

Древние люди из южноафриканской пещеры Дипклоф считали, что ношение меха хищников из семейства кошачьих наделяет их качествами животных. Поэтому они искусно снимали шкуры с тех из них, убить которых было наиболее опасно и сложно.

К такому выводу пришли американские, европейские и южноафриканские палеонтологи во главе с Джоном Паркингтоном из Кейптаунского университета, изучившие останки кошачьих из пещеры на западе ЮАР, в которой ранее были найдены страусиные яйца с вырезанными на них орнаментами. Результаты исследования опубликованы в Scientific Reports.

Люди современного типа взаимодействовали с дикими кошачьими, рисунки которых, в частности, львов есть во французской пещере Шове. Наши предки носили, к примеру, рысьи клыки на веревке, а следы на костях лап пещерных львов свидетельствуют, что с них снимали шкуры. Большинство подобных находок были сделаны на европейской территории. На находках африканского континента использование кошачьих людьми мало исследовалось с точки зрения символического поведения человека.

В пещере Дипклоф обнаружен 61 фрагмент скелетов кошачьих примерно 18 разных особей в слоях возрастом 70-100 тысяч лет - лесного кота, каракала и леопарда. Большинство костей были обработаны человеком - поменяли цвет так, будто лежали в горящем костре, на некоторых были следы переломов, а на 16 костях ученые обнаружили мелкие насечки.

Исследователи считают, что кошачьих использовали не для еды, древним людям нужен был их мех, так как животных освежевывали очень тщательно. Все представленные виды - ночные хищники-одиночки, которых сложно выследить и добыть. Видимо, осуществить это считалось большим мастерством и честью.

Шкуры кошачьих могли использовать в символическом смысле. Учитывая, что страусиные яйца с узорами из Дипклофа имеют приблизительно тот же возраст, что и шкуры животных, такой вывод правдоподобен.