Кто знает, как могла сложиться ее жизнь. Быть может, она стала бы звездой избирательной кампании в США. По крайней мере, после своей эпохальной поездки в СССР Саманта Смит - а речь именно о ней - активно включилась в американскую политику. Но американская школьница, написавшая письмо советскому генсеку Юрию Андропову и попавшая за "железный занавес", разбилась в авиакатастрофе. Вспоминаем вехи короткой, но яркой жизни Саманты и обстоятельства ее гибели, которые многим тогда показались подозрительными.
Александр Яковлев и Владимир Яцина/ Фотохроника ТАСС
Семья Смитов не имела отношения к политике: мать Саманты трудилась как соцработник, отец преподавал литературу в университете штата Мэн. Девочка родом из городка Хоултон росла замкнутой, но у нее было необычное хобби - вступать в переписку со знаменитостями. В десять лет школьница отправила письмо за океан новому советскому руководителю с вопросом: будет ли ядерная война между США и Советским Союзом. Потом она обратилась еще и к советскому послу Анатолию Добрынину с уточнением, ждать ли ответа от "мистера Андропова". Как ни удивительно, он пришел. Юрий Андропов уверял Саманту, что советские люди, пережившие страшную войну, в которой они были союзниками с Америкой, хотят только одного - мира. И приглашал ее убедиться в этом лично. Переписка американской школьницы и советского главы, напечатанная в "Правде", стала достоянием мировой общественности. Уже тогда Саманта получила благодарность от заксобрания родного штата. Ну а через несколько месяцев, 7 июля 1983 года, самолет с юной американкой и ее родителями на борту приземлился в Москве. Так Саманта Смит вошла в историю. За две недели она побывала в столице СССР, в крымском лагере "Артек" и в Ленинграде. Саманта гуляла по Кремлю и Петергофу, возлагала цветы к Могиле Неизвестного Солдата и плескалась со сверстниками у черноморских берегов. Где-то в волнах до сих пор плавает запечатанная бутылка с письмом Саманты. Домой она увезла пионерскую форму, море впечатлений и уверенность в том, что "русские точно такие же, как американцы".
О своем невероятном путешествии в СССР она при помощи родителей написала книгу. Отец Саманты оставил работу и взял на себя обязанности пресс-секретаря дочери, на которую обрушилась всемирная слава. Жизнь юной активистки оборвалась 25 августа 1985 года, когда она возвращалась из Британии со съемок в телесериале. Двухмоторный самолет, совершавший посадку в ливень на провинциальном аэродроме Оберн-Льюистон, задел деревья и рухнул в километре от полосы. Пилоты и 6 пассажиров, включая Саманту и ее отца, погибли. Тогда ходили слухи о том, что авария могла быть подстроена: наземный радар дал сбой, а на борту воздушного судна не оказалось самописца. В возможной диверсии обвиняли чуть ли не ЦРУ, однако авиационные власти США признали причиной катастрофы ошибку летчика.