Исследователи из Университета Квинсленда предупредили о распространении в разных странах мира "суперклона" патогенной бактерии Streptococcus pyogenes, вызывающей скарлатину. Выводы ученых опубликованы в журнале Nature Communications.
Эпидемический характер этого заболевания наблюдался в начале ХХ века, к 40-м годам оно практически исчезло. Однако, в 2011 году в Северо-Восточной Азии и в 2014 году в Великобритании произошли локальные вспышки заболеваемости скарлатиной. Сейчас массовые случаи регистрируются в Австралии.
Как рассказал автор исследования доктор Стефан Брауэр, по последним данным, повторное появление скарлатины вызвало более чем пятикратное увеличение заболеваемости и достигло отметки в 600 тысяч случаев по всему миру.
- Скарлатина обычно поражает детей, как правило, в возрасте от двух до 10 лет. Она похожа на множество инфекционных заболеваний, бактерии Streptococcus pyogenes обычно распространяются людьми при кашле или чихании с такими симптомами, как боль в горле, лихорадка, головные боли, увеличение лимфатических узлов и характерная красная сыпь алого цвета. Глобальный охват болезни, которая, как казалось, была побеждена в первой половине прошлого века, становится все более очевидным, - заявил ученый.
По словам исследователей, динамика распространения скарлатины связана, вероятнее всего, с суперантигенными токсинами, которые бактерии Streptococcus pyogenes "научились" вырабатывать. Ученым в ходе работы удалось идентифицировать эти вещества. Данные токсины вызывают чрезмерную иммунную реакцию, при которой вырабатывается слишком много цитокинов (наподобие цитокинового шторма, как при COVID-19), что может привести к разрушительным последствиям.
- Токсины были перенесены в бактерию, когда она была инфицирована вирусами, несущими гены токсинов. В результате эти приобретенные токсины создали "суперклоны" Streptococcus pyogenes, которые могут лучше колонизировать своего хозяина. Это и позволяет ему превосходить другие штаммы, - пояснил соавтор исследования профессор Марк Уокер.
Ученые отмечают, что в настоящее время масштабные вспышки скарлатины не происходят, так как во многих странах введены меры безопасности из-за COVID-19 - дети меньше посещают школы, общественные места, выдерживают социальную дистанцию. Однако, при снятии ограничений медицинским учреждениям необходимо быть готовыми к мерам по своевременной диагностике и контролю за распространением этого опасного инфекционного заболевания.